小丫头的字写得还行，横平竖直有模有样，但文章稀烂。
“这篇'春日即景'，你写了多少字？”
海莲站在书桌前，两手背在身后，脚尖碾着地面：“……五十三个。”
“五十三个字里有二十个是凑数的。”
海瑞把纸搁下，“'花甚美，鸟甚鸣，天甚蓝，云甚白'——你是写文章还是记账？”
海莲脖子缩了一下。
“重写。写你看见的东西，不许用'甚'字。”
“……哦。”
海莲抱着纸回屋，路过后院冲着奶奶嘀咕了一句“爹好凶”。
海母坐在竹椅上，闭着眼睛，嘴角往上弯了一弯。
到了傍晚，海莲又来了，手里攥着重写的纸。
海瑞接过来看。
“院里的枣树发了新芽，嫩得像能掐出水。墙根有一窝蚂蚁搬家，排得整整齐齐，比我的字还齐。弟弟蹲在旁边看蚂蚁，伸手去捏，没捏着，自己先摔了个屁股蹲。”
海瑞看完，没说话。
海莲两眼盯着他的脸，大气不敢出。
“还行。”
小丫头的脸一下就亮了。
“但'嫩得像能掐出水'太俗，换一个说法。”
脸又垮下来了。
海瑞把纸还给她，拿起桌上的六安瓜片喝了一口。
这茶是赵府送年礼时带来的，他平时不怎么喝好茶，但这些日子闲着，倒品出些滋味来。
雨下到第四天停了。
傍晚时分，王氏在灶房喊吃饭，海瑞从书房出来，看见院子中间摆了张小方桌——天晴了，她把饭摆到了外头。
桌上四菜一汤。
一盘腌笋炒肉丝，一碟香干，一碗蒸蛋，一把清炒豌豆尖，汤是冬瓜排骨的。
比从前在淳安的日子强出十倍不止。
海母坐在上首，福哥儿坐在她旁边的高凳上，围兜扎得像盔甲一样严实。