戚继光没笑。
“阁老，末将说句逾矩的话。”
“说。”
戚继光直直地站在那里，隔了两息。
“蓟州，末将愿去。”
屋里安静了。
赵宁盯着戚继光，半天没出声。
——蓟州。京师正面的屏障。八万五千编制只剩四万一，防线千疮百孔。这个位子比大同还烫。戚继光自己开口要去，不是抢功，是清楚那个位子除了他没人撑得住。
“你去蓟州，大同怎么办？”
“大同有谭纶够了。末将在蓟州练兵，三年之内，蒙古人从蓟州方向过不来。”
赵宁没有立刻接话。他拿起桌上的茶碗，碗底早就干了。
“俞大猷呢？”
戚继光的回答很快。
“俞志辅在浙江打了十年倭寇，水战陆战都能打。让他做蓟州副总兵。末将练兵，他守关，分工明确。”
赵宁把空茶碗搁回桌上。
“宣府呢？”
戚继光没有立刻回答。
赵宁等了一会儿。
“马芳。”
不是戚继光说的。是赵宁自己说的。
戚继光愣了一下，随即点了一下头。
——马芳，大同副总兵。四十出头，两鬓花白，在大同吃了十年沙子，蒙古骑兵怎么打、怎么追、怎么设伏，他比蒙古人自己都清楚。
“马芳在大同蹲了十年，和俺答汗的人交过不下二十次手。让他守宣府，京师西北这条线就稳了。”
赵宁站起来，走到书桌前。
“谭纶，大同。你，蓟州。俞大猷，蓟州副总兵。马芳，宣府。”
他拿起笔。
“我写折子。直呈皇上。”
戚继光站在原地，看着赵宁蘸墨落笔。