赫图阿拉的夜风裹着松脂味，从北面山谷灌进来，把火把吹得东倒西歪。
王杲站在寨墙上，双手撑着木栏，指节泛白。
他已经在这儿站了快一个时辰。
身后的亲随不敢催，缩在角落里冻得直跺脚。
王杲不冷。
或者说，他感觉不到冷。
脑子里翻来覆去只有一件事——
南边的探子回来了。
连着三个。
第一个说浑河上游出现明军前锋，骑兵，打的是辽东李成梁的旗号。
第二个说古北口方向有大股步骑混编部队通过，行军速度极快，不像是换防。
第三个——第三个是从西边回来的，马跑死了一匹，人累得话都说不利索，就蹦出四个字。
宣府，马芳。
王杲的牙关咬了一下。
马芳。那个从草原上逃回去的汉人奴隶，如今是宣府总兵。
王杲听说过马芳打仗。
不是亲眼见，是听败回来的人说的。
凡是跟马芳交过手的部落，描述都一样——快，狠，不留活口。
一路不算什么。
两路也能应付。
四路。
王杲转过身，大步走下寨墙。
靴子踩在冻硬的土台阶上，咚咚作响。
亲随赶紧跟上来，被他一个眼神钉在原地。
议事厅里点着四盏油灯，烟气熏得梁上发黑。