他转过身，面朝赵宁。
“事缓则圆。依我看，先把海瑞从应天巡抚的位子上挪开。不是撤职，是调任。给他个京官做，等风头过去，再徐图后举。一条鞭法照推不误，换个手段温和些的人去办。”
赵宁没应声。
高拱“哼”了一声。
那声冷哼在值房里格外清晰。
赵贞吉脸色微变，扭头看向高拱。
高拱把手里的折子往桌上一拍，站了起来。
也是上了岁数的人了，腰板挺得笔直，浑身上下带着股不管不顾的蛮劲。
“孟静兄，你这话糊弄谁呢？”
赵贞吉脸一沉：“肃卿——”
“挪开海瑞，换个温和的人？”高拱走到桌中间，一把抓起那叠折子晃了晃，“你看这些折子里弹劾的是什么——你告诉我，换个温和的人去，他敢查吗？他查得出来吗？”
赵贞吉没接话。
高拱一根手指戳在折子上：“扬汤止沸不如釜底抽薪。那些人为什么跳脚？因为海瑞挖到了真正的烂肉！”
他环顾值房，盯着每一个人的脸。
“你们想——海瑞去年九月上任，推一条鞭法推了整四个月，南直隶十四府，从苏州到池州，从太平到庐州，哪个地方闹过？没有！为什么之前不闹，偏偏现在闹？”
高拱的拳头砸在桌面上。
“因为之前他在量田，在核税，在理账。这些事虽然动了人家的利，但还没动到命根子。现在查出背后的大户——这是要命了！是要追赃了！他们慌了，所以才联络了四十七个人一齐上书。”
陈以勤放下手里的折子，缓点了点头。
“肃卿说得有理。若是寻常的弹劾，三两两足矣。四十七本齐发，本身就说明这不是弹劾，是围剿。”
袁炜没说话，端着杯子慢慢喝茶。
张居正也没说话，垂着眼，看桌上的纹路。
赵贞吉被高拱堵了回来，脸色很不好看。但他没有发怒，只是深看了高拱一眼，转向赵宁。
“云甫，我的话说完了。如何决断，在你。”