徐璠垂着头，答得很快：“庄子上的账目有些出入，儿子在处理。”
“徐璠。”
徐阶叫了他的全名。
这在徐家，是动了真怒的信号。
徐璠的脊背僵了一瞬。
“抬起头来，看着我说。”
徐璠抬头。父亲的眼里没有怒火，只有一种沉甸甸的审视。比怒火更让人发怵。
“弹劾海瑞的那些折子，是不是你串联的？”
徐璠的喉结动了一下。
“父亲怎么——”
“我问你是不是。”
花厅里安静了几息。徐璠跪直了身子，不再躲闪。
“是儿子做的。”
徐阶的手从狐裘毯下抽出来，拿起茶盏，又放下了。
“还有呢？”
徐璠抿了抿嘴。他没说话，但那个停顿本身就是回答。
“何启明，”徐阶的声音平得像一潭死水，“是不是你动的手？”
徐璠跪在地上，半晌才开口：“父亲年纪大了，这些事不该让您操心。海瑞步步紧逼，儿子总不能坐以待毙。何启明知道太多——”
“砰”的一声。
茶盏砸在徐璠面前三寸的地砖上，碎瓷片崩了他一手。
温热的茶水溅在他的膝盖上，洇出一片深色。
“蠢货！”
徐阶撑着扶手站起来，花白的胡须因为急促的呼吸而微微颤动。
“你知不知道你在干什么？”
徐璠抬起头，梗着脖子：“儿子在保徐家！海瑞那个人——”