次日！
五更三点。
紫禁城外，净鞭连抽了三下，脆响砸在青石砖上。
百官按品阶穿过午门。夜风倒灌进来，卷起地上的浮土。几盏气死风灯挂在道旁，摇晃着照出长长的影子。
皇极门外。玉阶下。
文武百官分列两边。没有人交头接耳。哪怕平时最爱嚼舌根的御史，今天也闭着嘴。
高拱站在左侧前列。脊背挺得笔直，宽大的绯色朝服穿在他身上，显得分外硬挺。
赵宁站在徐阶身侧。
徐阶位居百官之首。双手笼在袖子里，眼睛微闭，头颅低垂，仿佛快要睡着。
侧门推开。
司礼监掌印太监陈洪走出来。手里捧着一份明黄色的军帖，不是普通的折子。封皮上盖着兵部和九边总督行辕的加急大印。
站班的武卫齐步后退半步，持戟肃立。
隆庆帝在御座上坐定。身子微微前倾，手压在龙椅扶手上。
“念吧。”
陈洪上前两步，展开军帖。
“蓟州八百里加急。”
下面的人齐刷刷抬起头。
“把汉那吉，俺答汗亲孙，铁背台吉嫡长子。于本月十六日过关投诚。”
“现人已扣在蓟州总兵府。”
静。
死一般的静。风穿过广场，甚至能听见旗帜翻卷的拍打声。
前排的几个尚书互相对视。这消息来得太猛，事前兵部连一点风声都没听到。
户部尚书赵贞吉倒吸了一口凉气。
刑部侍郎的笏板磕在玉带上，发出一声闷响。
徐阶一直微闭的双眼突然睁开。
徐璠在后排，额头上冒出一层细细的热汗。
俺答汗的孙子。