偏厅的光线从窗棂透进来，照在他脸上。他的两片薄唇抿了一下，又松开。
“赵阁老……”
他的称呼从“阁老”变成了“赵阁老”，加了姓，多了一层郑重。
“奴婢在内廷当差这些年，见过的奏本没有一千也有八百。要钱的、要粮的、要兵的，什么都有。唯独没见过自带干粮的。”
他把奏本恭恭敬敬地平放在桌上，退后半步。
“不花朝廷的银子，替朝廷养一支水师。这份本事，奴婢说句逾矩的话——满朝文武，没第二个人办得出来。”
赵宁没搭腔。夸奖的话听听就行，太监嘴里的甜话不值钱，值钱的是后面那句。
果然，陈洪顿了一下，接着说了。
“不过奴婢有句话，不知道当讲不当讲。”
“讲。”
陈洪的身子微微前倾，声调压到只有两个人能听见的程度。
“这件事，好事。利国利民的好事。皇上看了，一定会准。但皇上这几日……阁老也看到了，政务上头，不大上心。折子送进去，批红快的三五天，慢的十天半月。阁老等得起，海上的事，等得起吗？”
赵宁的手搭在桌沿上，食指轻轻叩了一下。
就一下。
陈洪的意思已经很清楚了——先斩后奏。
“奴婢的意思是，”陈洪把最后一层窗户纸捅破，“既然不需要朝廷出钱，又是阁老分内职权能调度的事，不妨先办着。折子奴婢替阁老盯着，找个皇上高兴的时候呈上去，一笔朱批的事。到时候名正言顺，谁也说不出半个不字。”
先办后补。
办了就是既成事实，皇帝补一道旨意不过走个过场。
这条路赵宁想过没有？当然想过。从市舶司那边报上来的海防缺口数字，他已经看了半个月。东南沿海的商路越来越长，倭寇虽然被打散了，但零星的海盗从没断过。没有一支成建制的水师护航，海贸就是摆在桌面上的肥肉，谁都能咬一口。
等不了。
但先斩后奏这种事，做了就是把柄。将来有人要翻旧账，“未经圣旨擅设军制”这顶帽子扣下来，够喝一壶的。
除非——有人帮他兜底。
赵宁看了陈洪一眼。
司礼监掌印。皇帝身边最近的人。他说“奴婢替阁老盯着”，这句话就是一张保票。折子他经手，时机他来挑，批红他来按。出了事，他跑不掉。
这是陈洪主动把自己绑上来的。
绑上来了，将来赵宁在朝堂上做什么事，内廷这头就有了自己人。
一个愿打，一个愿挨。