胡宗宪和张居正前脚刚走，赵福后脚就把一份抄报递到了书房门口。
“老爷，三法司的判决下来了。”
赵宁接过那张薄薄的纸。
刑部、都察院、大理寺，三家衙门的关防红印盖在底下，墨迹还没干透。
罪名三个字——大不敬。
刑期一个字——斩。
赵宁把那张纸捏在手里，没动。
判得很快。从海瑞下诏狱到今天，统共不到二十日。三法司平日里办一桩寻常人命案都要拖上半年，这回倒是齐心。
他把纸搁在桌上，用茶碗压住一角。
“送到西苑去了？”
“一早就递进去了。”赵福搓着手，“司礼监的人接的，听说……皇上既没勾，也没批。压在御案上了。”
留中。
赵宁伸手去端茶碗，又收了回来。
留中比勾决更难办。勾决了，海瑞这条命就到头，事情有个了断。驳回了，海瑞放出来，海瑞这块石头落地。偏偏压着，不上不下，悬在那里。
这是嘉靖的老把式了。他不愿意背杀谏臣的名声，又咽不下那口气。压着，让海瑞在诏狱里慢慢熬。熬到熬不住的那天，是病死还是瘐毙，都跟皇帝没关系。
赵福还在等回话。
“知道了。”赵宁挥手，“你下去吧。”
——
西苑，玉熙宫。
殿内的炭盆烧得旺，铜炉里熏着沉水香。嘉靖盘腿坐在蒲团上，背对着门，手里捻着一串紫檀念珠。
念珠转了两圈，停了。
“陈洪。”
陈洪从屏风后头转出来，一身青色贴里，腰弯得很低。
“奴婢在。”
“黄锦呢？”
陈洪的腰弯得更低了一些。