“不用你催。”嘉靖把册子丢在矮几上。“海瑞是户部的人，叫赵贞吉去。让他亲自走一趟，到海瑞家里，把贺表拿来。一个六品的芝麻官，让堂堂户部尚书亲自去取，够给他面子了。”
黄锦赶紧爬起来往外走传旨。
赵宁站在原地没动。
嘉靖已经不看他了，重新拿起朱笔，蘸了蘸墨，开始写第四个字。
“你的贺表，朕看了。”
赵宁微微欠身。“臣才疏学浅，写得粗陋。”
“不粗陋。”嘉靖落了一笔，停下来端详了一下。“你写'海内升平，圣德巍巍'，这八个字用得好。朕修了二十年的道，图的不就是海内升平四个字么。”
赵宁没接话。
嘉靖继续写字。“徐阁老的贺表也好。徐阁老写了四十年的青词，到底还是有功底。用了个'龙驭中天'，朕喜欢。”
他说到这儿，声调松了下来，连坐姿都随意了几分。
“赵贞吉的也不错，引了一段《道德经》，'道生一，一生二，二生三，三生万物'。用在贺表里头，算得上讨巧。”
嘉靖一份一份地夸，嘴角往上提了提。赵宁在旁边站着听，后背贴着的里衣在一层层洇湿。
精舍外面传来脚步声。陈洪进来了，跪下磕了个头。
“万岁爷，司礼监这边都备齐了。吉时在午时三刻。新殿里的香案、蒲团、经幡全换了新的，御医院也备了药。乔迁所用的一应器物都搬过去了，就等万岁爷移驾。”
嘉靖搁下笔，把那方写好的黄绢拿起来看了看。万寿无疆四个字，朱红的墨，一笔一画周正端方。
“等海瑞的贺表到了再搬。”
陈洪应了声是，退下了。
赵宁听见这句话，脊背上的汗又多了一层。
等海瑞的贺表到了再搬。
嘉靖把这件事当成最后一块拼图。四百三十一份贺表都到了，就差这一份。差的是一个户部六品主事的——按品级论，这份贺表是最不值钱的。但嘉靖偏要等。等齐了才搬。不是在乎海瑞，是在乎“齐”字。四百三十二份一份不少，天下归心，万民景仰。
这是帝王的体面。