两顶轿子在西苑门前停下来的时候，赵宁先下了轿。
徐阶的轿帘已经掀开了，人还没下来，一只脚踩在踏板上，停住了。
赵宁站在门前，拱手。
“徐阁老。”
徐阶没有立刻回礼。他那只踩在踏板上的脚收了回去，又伸出来，这才迈了下来。六十岁的人，动作不快不慢，稳得很。
但赵宁看见了——他从轿子里探身出来的那一瞬，脑袋微微偏了一下。
偏向赵宁这边。
在打量。
“云甫也接到传召了？”
赵宁点头。
徐阶没再说话，理了理袍角，往门里走。赵宁落后半步，跟在右侧。
两个人的脚步声踩在石板路上，一前一后，不紧不慢。
守门的太监引路，提着一盏气死风灯走在前头。灯光摇来晃去，把两个人的影子投在宫墙上，忽长忽短。
赵宁的脑子在转。
正月十六子时传召，徐阶在意料之中——严嵩一旦有事，内阁必须有人接盘，徐阶是当然的人选。
但自己也在这份名单上。
嘉靖叫徐阶来，是交接。叫自己来，是什么？
入阁不满两个月的人，凭什么出现在这个场合？
前面的徐阶忽然放慢了脚。
赵宁跟着慢下来。
两个人几乎并肩了。
徐阶侧头，看了赵宁一眼。只是一眼，很短，但里面的东西不短。
赵宁不接话。这种时候，多说一个字都是错。沉默比说话安全。
脚下的路拐了个弯，精舍到了。