整个精舍安静得能听见香灰塌落的声音。
嘉靖把最后一页放下，闭上了眼。
陈洪屏住呼吸。
过了很久——久到陈洪的腿开始发酸——嘉靖睁开眼，拿起左边那份奏疏，递给陈洪。
“念。”
陈洪双手接过，展开，清了清嗓子，尽量把每个字念得又清楚又不带任何感情色彩。
“此次南下巡盐，臣共清理盐政积弊三十一处，核定盐引二十六万道，征得盐税银三百三十万两。其中二百三十万两已解送户部太仓银库，另拨一百万两入内帑，以供圣上修缮万寿宫之用……”
嘉靖忽然抬手。
陈洪立刻闭嘴。
“三百三十万两。”嘉靖把这个数字咂了一遍，开口时带着笑，“给朕的内帑一百万两。给户部二百三十万两。三百三十万两。”
他停了一下。
“就这些？”
陈洪的后脊发凉。
不是真的在问。是已经知道答案了。
陈洪咽了口唾沫，把刚才看过的那三十七页纸里的内容，拣最紧要的往外说。
“主子，奴婢方才粗看了那份……”他斟酌了一下措辞，“密报。上头写着：鄢懋卿这趟巡盐，实际征收不止三百三十万两。还有二百万两，分了三条船——”
他弯了弯腰，把声音压得更低。
“一条运去了严阁老老家分宜，一条运去了鄢懋卿老家丰城，还有一条……提前一个月，就悄悄运回了京城严府。”
说完，陈洪闭上嘴，往后退了半步。
精舍里又安静下来。
嘉靖没动。
蒲团上的道袍纹丝不动，铜炉里的香烟笔直地升上去，连个弯都没拐。
然后他伸手，重新拿起鄢懋卿的奏疏，翻到最后一页。
他念出声了。
一个字一个字，念得很慢。