吕芳赔笑。
嘉靖的笑收了。
“再说了，这酒洗过脚，里头有脓有血，给人喝了要生病的。宫里不缺赏的东西，犯不上拿这个。”
他摆了摆手。
“倒了吧。”
吕芳捧着坛子没动。肩膀抖了一下，然后抖了第二下。坛子搁到地上，两只手捂住了脸。
声音从指缝里漏出来，带着哭腔。
“主子……您自己受着这样的罪，还惦记着奴才们的身子……九州万方都靠主子扛着，还……还顾着这点小事……”
嘉靖没动。
吕芳的哭声不大，断断续续的，夹在精舍的沉闷空气里，显得格外清晰。
嘉靖等了一会儿。
“哭完了？”
吕芳用袖子擦了一把脸。鼻头红了一块，眼眶也是红的。
“奴婢失仪了。”
“有话就说。”
吕芳直起身，从袖筒里抽出一封信来。信封上没有署名，封口用火漆封的，漆面上印着一个“杨”字。
“杨金水的信？”
“是。八百里加急送的，昨夜到的。奴婢不敢耽搁，又怕扰主子清修，犹豫了一宿，还是……”
嘉靖伸了手。
吕芳双手递上。
嘉靖拆了火漆，抽出信纸，展开来。两页纸，写得密密的。
精舍里安静下来。只有嘉靖翻信纸的声音——“唰”地一下。
第一页看完了。
嘉靖的嘴角动了一下，往上翘的方向。
翻到第二页。看了不到半盏茶的工夫，把信纸合上，搁在膝盖上。