事情成了一半。
周明远是在工程启动后的第十天第一次来到流民营的。
他坐着马车，从新修的土路上过来，一路没有颠簸。下车的时候，他站在院门口，看了看那条路，又看了看院子里那些忙碌的人影，脸上的表情很复杂。
张不言迎出来，拱了拱手：“周大人，您怎么来了？”
“来看看。”周明远说，“看看你干得怎么样了。”
张不言带他在院子里转了一圈。灶房里，周氏带着女人们在做饭，几口大锅同时烧着，米粥的香味飘得满院子都是。偏房里，李老实带着几个木匠在做工具，刨子推过去，木花翻卷着落下来，散发出淡淡的松木香。院子里堆满了从河滩拉来的碎石和粗砂，几个壮汉正在往车上装，准备运到工地上去。
周明远一路走一路看，没有说话。他看得很仔细，每一间屋子、每一个人、每一件工具，都看了。看完之后，他站在槐树下，沉默了很久。
“张先生，”他终于开口了，声音有些发涩，“你这才干了十天，就弄出了这么大的摊子。我在青石县干了五年，什么都没干成。”
张不言递给他一碗茶：“周大人，你干不成，不是你的问题，是没有人帮你。现在有人了。”
周明远接过茶，喝了一口，烫得直吸气，但没有放下碗。他端着碗，看着院子里那些忙碌的人，忽然笑了一下。
“张先生，我今天来，除了看看工程，还有一件事。”
“什么事？”
“我想请你来县衙，做我的主簿。”
张不言愣了一下。主簿。县衙的佐贰官，管文书、管账目、管仓库，是县令的左右手。虽然品级不高，但在县衙里是有头有脸的人物。一个半月前，他还是个被流民围着要烧死的穿越者，现在有人请他做官了。
“周大人，”他说，“我没有功名，没有资历，没有背景。你让我做主簿，上面能批吗？”
“上面的事，我来办。”周明远说，“府台那边，我已经打过招呼了。赵府台听说你能安置流民，很高兴，说‘不拘一格用人才’。至于功名——你可以先以‘幕僚’的身份入职，等下次府试的时候补一个功名。”
张不言沉默了片刻，然后问：“做了主簿，我还能管流民营的事吗？”
“能。”周明远说，“你做了主簿，管流民就更名正言顺了。县衙的粮仓、库房、差役，你都能调动。比你现在单打独斗强得多。”
张不言看着周明远。他知道周明远不是在施恩，而是在投资。他做得越好，周明远在青石县的地位就越稳。但不管怎么说，这是一个机会。一个合法的身份，一个正式的职位，一个能让他名正言顺地做事的位置。
“好。”他说，“我干。”
周明远笑了。那是张不言第一次看到他笑得这么轻松，像是卸下了一副扛了很久的担子。
“明天你就来县衙报到。”周明远说，“王魁那边我会打招呼，他不会为难你。”
第二天，张不言换了一身干净的衣裳，去了县衙。
周明远在正堂召集了县丞、主簿、县尉、三班衙役，当众宣布了任命。县丞姓郑，是个五十多岁的老人，戴着老花镜，看了张不言一眼，没有说话。王魁站在旁边，脸上没什么表情，但朝张不言微微点了点头。底下的衙役们交头接耳，窃窃私语，但没有人站出来反对。
张不言的新官帽是一顶乌纱小帽，新官袍是一件青色的圆领袍，料子一般，但比他那身粗布短褐强多了。他穿上之后，在铜镜前照了照，觉得自己像个古代的教书先生，不像个官。
但不管像不像，他已经是了。
上任之后，张不言做的第一件事，不是去管县衙的文书账目，而是继续盯着流民的工程。他白天在工地上干活，晚上回县衙处理公务，两头跑，忙得脚不沾地。周明远劝他别太拼，他说：“活没干完，心里不踏实。”
工程推进到第十五天的时候，路已经全部修通了。从县城南门到流民营，五里长的土路，宽一丈，路面铺了碎石和粗砂，压得结结实实。马车跑在上面，又快又稳，比城里的青石板路还好走。
周明远坐着马车从头到尾走了一遍，下车的时候，踩了踩路面，又蹲下来用手摸了摸碎石，站起来的时候，眼眶红了。
“张先生，”他说，“我当了五年县令，这是青石县第一条新修的路。”
张不言站在他旁边，看着那条笔直地伸向远方的土路，心里也有些不平静。这条路，是三百多个流民一锹一锹挖出来的，是一滴一滴汗浇出来的。它不是一条普通的土路，它是一条命脉，把流民营和县城连在了一起，也把这些流民和希望连在了一起。
“周大人，”张不言说，“路修好了，下一步是挖渠。渠挖好了，荒地就能变成良田。良田种出来了，这些人就不用再当流民了。”
周明远转过身，看着张不言，看了很久。
“张先生，”他说，“你到底是什么人？你怎么会懂这么多？”
张不言笑了笑，没有回答。他从怀里掏出那张快递单，在周明远面前晃了晃，又收了回去。
“我是送货的。”他说，“这趟货，送的是路，是渠，是田，是让这些人能活下去的希望。”
周明远没有追问。他转过身，看着那条路，看着路的尽头那些正在忙碌的人影，轻轻地说了一句：“这趟货，送得好。”
当天晚上，张不言回到流民营，在槐树下坐下来。小虎跑过来，趴在他膝盖上，仰着脸看着他。
“先生，他们说你当官了。”小虎说。
“嗯。”
“那你以后是不是就不教我们认字了？”
张不言伸手揉了揉他的脑袋：“教。当官了也要教。认字比当官重要。”