江心中的张荣实见滩头攻势陷入僵局，知晓宋军江防调度极快、守备极其扎实，临时试探强攻已然难以突破。他当机立断，不再强行增兵送死，即刻传令：“鸣金收兵！前队撤回！保全舟师，重整阵型！”
刹那间，江北鸣金之声骤响。
残存的滩头元军死士闻声，立刻弃去攻势，且战且退，狼狈奔回船舰之上，慌忙离岸回撤。
宋军见状，岂容敌军安然退走！
刘整厉声大喝：“敌军欲退！全力轰击，痛击残寇！莫放一船一卒安然归去！”
江岸所有床弩、投石机再度齐发！
巨石巨矢破空横扫，精准砸向撤退的元军船舰。数艘断后快船躲闪不及，被巨石砸中船舷，瞬间倾覆沉没。江面之上，碎木漂浮、尸身浮沉、血水荡漾，一片狼藉惨烈。
元军剩余船舰不敢恋战，全速调转船头，顶着宋军漫天攻势，狼狈冲破江雾，向北岸急速回撤。
短短一个时辰的渡江试探攻势，至此彻底落幕。
元军水陆强攻未得寸土，折损兵卒数百、损毁战船十余艘，除了在南岸滩头留下一片尸骸血迹，丝毫未能撼动襄樊江防分毫，反倒彻底摸清了宋军沿江守备的恐怖实力——壁垒森严、调度神速、军械精锐、士卒死战、无隙可乘。
待到元军尽数退回北岸、江面重归平静，晨雾也渐渐散去，红日东升，金光洒满汉江百里江面。
南岸江岸，硝烟未散、血气漫天，拒马歪斜、箭羽遍地，滩头泥土尽数被鲜血浸染。宋军将士立于堤岸之上，甲胄带血、面容疲惫，却身姿挺拔、阵列整齐，眼神依旧凛冽如霜，无半分怯弱。
刘整立于高台，望着北岸收拢残兵、重整营阵的元军，长长吐出一口浊气，即刻命人清点伤亡、修缮堤防、补设陷阱、修复军械，同时将此战军情火速传报帅府吕文德。
帅府之内，吕文德早已接到江岸烽火警讯，彻夜未眠的他身披重甲，立于帅府楼台之上，遥遥眺望江面战场全程。
从敌船破晓突袭、雾中强攻，到刘整临阵调度、两翼御敌，再到元军受挫败退、江面复安，整场攻守博弈，他尽收眼底。
待探卒传回大胜捷报，禀报元军试探攻势尽数被破、江岸防线安然无恙，吕文德脸上未有狂喜，唯有沉沉凝重。
身旁亲卫欣喜道：“大帅！北虏拂晓强攻试探，损兵折将、无功而返！经此一战，敌军定然知晓我襄樊江防坚不可摧，短期内不敢再贸然渡江袭扰！”
“不然。”
吕文德缓缓摇头，目光深沉望向江北连绵不绝的元军营垒，语气肃然：“今日之战，看似我军大胜，实则是阿术试探虚实的先手棋。”
“他弃暗谍、弃流言，重启兵戈强攻，不是急躁溃败，是摸清底牌。今日他试过我江防水师、试过我沿岸守备、试过我临阵反应，知晓我昼夜戒备、无懈可击。”
“试探无功，小挫之后，必有大举。”
“小试不成，便是总攻之始！”
一语惊醒众人。