“资产负债表……特定日期的快照。”他想。2022年12月31日，这三家公司分别“长”这个样子。
“资产=负债+所有者权益。”他拿起计算器，对德国公司：1,850-980=870。对。瑞士公司：420-180=240。对。意大利公司：85-35=50。也对。这个恒等式是成立的。一种微小的、确认的踏实感。
然后，他试图理解这些数字背后的含义。德国公司总资产18.5亿欧元，负债9.8亿欧元，所有者权益8.7亿欧元。负债比所有者权益还高一点。这代表什么？他回忆讲义，负债高可能意味着财务杠杆高，风险大，但也可能意味着善于利用外部资金。他需要更多上下文。
他看向“营业收入”和“净利润”。这是利润表的数字。德国公司营收21亿欧元，净利1.55亿欧元。净利率大约是7.4%（1.55/21）。瑞士公司营收3.1亿瑞郎，净利0.38亿瑞郎，净利率约12.3%。意大利公司营收1.2亿欧元，净利0.12亿欧元，净利率约10%。
净利率。他刚学的概念。瑞士公司的净利率最高，德国公司最低。为什么？是因为行业差异？成本控制？定价能力？他不知道。但至少，他看到了一个可以比较的指标。
他打开一个新的Excel工作表，命名为“三家公司财务数据初步比较”。他将关键数据录入，并新增了几列，用于计算一些基础比率。这是他学到的：财务比率可以将不同规模公司的数据放在一起比较。
他首先计算了资产负债率（负债/资产）：
??德国：980/1850=53.0%
??瑞士：180/420=42.9%
??意大利：35/85=41.2%
德国公司的资产负债率最高，超过50%，意味着其资产超过一半由债权人提供资金。瑞士和意大利相对较低，财务结构更保守。
然后，他根据所有者权益和净利润，尝试计算净资产收益率（ROE，净利润/所有者权益），这是衡量股东资本获利能力的核心指标：
??德国：155/870=17.8%
??瑞士：38/240=15.8%
??意大利：12/50=24.0%
意大利公司的ROE最高，达到24%。虽然其规模最小，但用50百万欧元的股东资本，赚取了12百万欧元的利润，效率看起来很高。德国公司规模最大，ROE17.8%也还不错。瑞士公司15.8%相对略低。
但他立刻意识到问题。ROE的分母是所有者权益，而所有者权益是净资产（资产-负债）。高ROE可能源于高净利润，也可能源于高财务杠杆（即高负债，从而压低所有者权益，放大ROE）。意大利公司负债率最低，但ROE却最高，这说明其盈利效率（净利润/营收）和/或资产周转效率（营收/资产）可能很高。他需要更多数据来验证。
他只有营收和总资产，可以粗略计算总资产周转率（营收/总资产）：
??德国：2100/1850=1.14次
??瑞士：310/420=0.74次
??意大利：120/85=1.41次
意大利公司的资产周转率最高，达到1.41，意味着其每1欧元资产能产生1.41欧元的营收。这或许与其行业（奢侈品包装，可能是轻资产、高定制化、周转快？）有关。德国公司1.14次，属于制造业正常水平。瑞士公司0.74次相对较低，可能与其资产中包含了大量昂贵的精密设备（资产重）有关。