看着他意气风发的样子，就好像看到了十二年前的自己。
曾几何时，他也是意气风发的少年，天启七年（1627），十七岁的他首次来这金陵城参加乡试。
那次落榜后，他没有任何颓废，只是愤愤不平地认为改卷考官有眼无珠。
当时他觉得只要下次，换一批人来改卷，就会有人发现他的才华。
放榜当天，冒辟疆就去秦淮河寻了位名妓一同过夜，连续玩了半个月后，才潇潇洒洒地回家。
那时的他坚信“天生我材必有用”。
崇祯三年，二十岁的冒辟疆又一次落榜。
崇祯六年，不中。
崇祯九年，不中。
崇祯十二年，也就是这一次乡试，依旧是可预见的不中。
从十六岁的秀才历经十二年，成了屡试不中的落榜者……这其中的落差有多大，只有冒辟疆自己清楚。
（附言：历史上的冒辟疆六试不中，明灭后清廷巡抚、御史多人举荐，却依旧不肯降清，大明对他不厚，他对大明不薄。
他一生治书，诗词歌赋、琴棋书画、园林造景、品茶、古玩、植花无一不精，可谓著作等身。
鱼觉得他的故事单独列出来写一本小说也会很有趣。）
冒辟疆怔怔地看着身边的几位好友，眼眶不自主地红了几分。
他从未放弃过自己，纵使怀才不遇。
可身处低谷的人是不能没有宽慰和鼓励的，有些话，自己说和别人说是两码事。
年少成才和怀才不遇是不同的成长路径……每个人的花期不同……
冒辟疆在心里一遍又一遍地咀嚼着这句话，有些浑浊的眼瞳一点点变得清明。
受陆知行的话启发，他又思考了许多。
不光是花期不同吧，不同的花，适合生长的土壤也不同……
骅骝骐骥，各有所用；樗栎杞梓，各得其宜。
贤愚异禀，用各适所；干将镆铘，各利其割。
凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。