看到母亲眼中的泪光，郑森还是心软了，脸上的倔强消失不见，他主动握住母亲的手。
他往田川松的方向靠近了一些，声音也软了下来，不再有先前那种少年人的锐利：“娘，森儿依你便是，你别难过。”
他自信地笑道：“你儿子是天之骄子，哪怕多花些时间陪母亲也照样能考中举人的，等我做大官了，就可以成为母亲的骄傲了。”
“森儿现在也是母亲的骄傲了，从出生那一刻起就是，过去是、现在是、将来也会一直都是。”田川松看着郑森，满眼都是母性的温柔。
她终究还是没忍住，伸手轻轻地摸了摸郑森的脑袋。
一晃眼，儿子都这么大了，已经不再是那个一离开她就会哭着喊妈妈的小孩子了啊……
真好……真好……
孩子长大了好啊，总是要长大的不是么？
田川松觉得欣慰的同时，又隐隐有些失落。
她觉得，儿子每长大一岁，便会离她这个做母亲的更远一些——等到儿子真正成家立业的时候，便是彻底离开她这个母亲的时候了。
再慢些吧，森儿，慢些长大吧……
……
“真希望船能开得慢一些，越慢越好……”林翩翩轻声道。
她撑在木栏杆上，眺望着远处的风景。
熙熙攘攘的船只随着江水而起起伏伏，水鸟在碧蓝的天空自由地飞翔。
“翩翩不想早些看到南京城么？”陆知行含笑问。
“想还是想的，我从未离开过扬州呢！甚至在遇到知行之前都没离开过二十四桥街。”
“我……我只是有些害怕……”林翩翩咬着下唇，抬眸看向陆知行。
这副模样极其惹人怜惜，陆知行忍不住将她揽了过来，将她抱在怀里，好给她更多的安全感。
“害怕？可以和我说说么？”陆知行温声道。
“到了南京，知行就要开始读书了；等考中举人后，知行就要做大官了；等做大官后，知行会变得越来越厉害，然后被朝廷授予更大的官，然后做更大的事……”
“看到知行越来越厉害，翩翩自然是会开心的。但我总觉得你每变厉害一些，就会离我更远一些。”
“我怕我会渐渐跟不上你，怕被你甩到身后，直到我再也见不到你的背影，那时候的我们是不是就已经渐行渐远了呢？”
“知行说，你想要让我见识‘河清海晏’的世界，后来我问了连雁姐，才知道这是一个多么宏大的理想。”
“我不想见‘河清海晏’的世界了，现在这样就已经很好了，我……我已经舍不得知行了，哪怕只是远离一点点，都会觉得难受。”
“甚至是……甚至是知行还没有走远，我就会提前开始难受。”
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