天彻底黑下来的时候，在营地中央的空地上。第一师、第二师，加上收拢的溃兵，八千多人黑压压地站成一片。没人说话，连咳嗽声都没有，有的只是火把燃烧的声音。
顾长柏骑着马，从队伍前面慢慢走过，马蹄踩在泥地上，发出沉闷的声响。
他勒住马，转过身，看着那些士兵。火把的光照在他脸上，忽明忽暗。
他开口了。
“东征以来，我顾长柏从无败绩。但是就在昨天，第一师被孙传芳部偷袭，可以说是溃败。”他顿了顿，
“就连我，也成了败军之将。”
队伍里有人低下头。顾长柏的声音突然拔高了：“你们说，这是你们的水平吗？自黄埔建军以来，我们苦练了一年多，难道就是为了打败仗的吗？”
沉默，然后有人吼了一嗓子：“不是！”接着是第二个，第三个，最后几千人一起吼：“不是！不是！不是！”声音震得营地上的火把都在抖。
顾长柏举起马鞭，朝东边一指：“正东，二十公里，有个叫樟树的地方。孙军主力两万人，就在那里。今天夜黑风高，正是刺刀见红的好时候。”他放下马鞭，声音沉下来，“只要我们冲上去，就是刺刀对刺刀，拳头对拳头。打仗靠的是决心和勇气，我们有什么好怕的？”
他扫了一圈，目光从每个人的脸上掠过。
“这一战，我就在你们正后方。你们败了，我陪着你们一起死。”
他猛地举起马鞭：“去樟树，把邓如琢的脑袋给我拧下来！”
“杀！杀！杀！”三声杀，一声比一声高，一声比一声狠。
八千多人的喊声汇成一道声浪，冲出营地，冲出山谷，往东边滚去。
程前站在帐篷门口，看着远处那个骑在马上的年轻身影，看了很久。
他转头对身边的副官说，此子，天生帅才。
副官愣了一下，“您说什么？”
程潜摇了摇头，没再说话。
队伍出发了。顾长柏骑着马走在队伍中，身后是第二师的主力，再后面是收拢来的第一师残兵。胡宗楠瘸着一条腿，拄着根棍子，走在第一师的队伍里。