顾长柏从家里出来，没有去别的地方，直奔高昌庙。
上海兵工厂在黄浦江边，远远就能看见那根大烟囱，冒着黑烟。
门口站着两个持枪的卫兵，腰杆笔直，看见顾长柏的车牌，赶紧立正敬礼。
厂长姓林，五十来岁，瘦高个儿，戴着副圆框眼镜，他早就接到通知，带着几个分厂长在门口等着。看见顾长柏下车，赶紧迎上来，“顾委员，欢迎光临，蓬荜生辉。”
顾长柏说：“林厂长，别客气，带我看看。”
林厂长说：“好好好，您这边请。”
上海兵工厂，前身为1865年李鸿章创办的江南制造总局，是此时中国规模最大、体系最完整的军工基地。
1925年，曾经的亚洲第一钢铁企业汉冶萍公司宣布破产后，上海兵工厂附属的炼钢厂成了当时国内唯一能冶炼和加工炮钢的厂家。
依靠上海炼钢厂，使得上海兵工厂仅需进口镍、铬、废钢铁就可以自产火炮的绝大多数配件，其中就包括炮钢。
而后世名声大噪的奉天兵工厂虽有极大的火炮产能，但就造炮技术而言，远逊于上海兵工厂。奉天兵工厂需要进口成品炮管，然后在厂区内拉膛线，可以说是大型火炮组装厂。
而上海炼钢厂依靠15吨的马丁炉和3吨电炉，可以小批量生产合金钢。虽然产量不高，但是这说明该厂已经掌握合金钢的冶炼技术，但历史上的南京政府对此视而不见。宁愿花费千万采购博福斯山炮，都不愿批三十万元经费给上海兵工厂。
(原因是外购军火可以有回扣，而采购自造的没有回扣)
林厂长引着顾长柏往里走，一边走一边介绍，语气里带着点骄傲，又带着点无奈。
“顾委员，咱们厂现在是国内唯一能自己炼炮钢的地方。奉天、太原那边虽然能造炮，可炮管、炮钢得进口，咱们这儿，从炼钢到拉膛线，一条龙。”
顾长柏说：“那你们挺厉害啊。”
林厂长苦笑：“厉害什么，光绪年间更厉害，现在能活着就不错了。”
穿过炼钢厂，热气扑面而来，十五吨的马丁炉正冒着火光，工人们穿着厚厚的帆布工装，脸上被烤得通红，汗珠子顺着下巴往下滴。
顾长柏站在车间门口，热浪烤得他往后退了一步。林厂长在旁边说：“这个炉子到现在三十多年了，一直没换新的。早该淘汰了，咱们还当宝贝用。”
“能换吗？”
林厂长说：“换？哪有钱？买新炉子要钱，改造厂房要钱，工人培训也要钱。咱们连工资都快发不出来了。”