时间进入九月，全中国都在喊裁军，南京的裁军谈判会议上，关内的各家都签了字。但是没有人真正裁军，反而还在咬牙扩军。
反而是关外正在和北伐军对峙的张少帅开始了大裁军。
九月十五日，张少帅正式颁布整编令。措辞很漂亮，什么“整军经武、汰弱留强、节省饷糈、充实国防”。
大白话就是——没钱养那么多兵了，得砍掉一半。
1928年东北全年财政收入约1.5亿元现洋，而军费开支高达1.2亿元，占财政总收入的80%。再加上滥发钞票，奉票较1925年贬值了10倍以上。
………………
张少帅最核心的改革是取消军团、军、师三级建制，全军统一以旅为基本作战单位。
以后没有军长、师长了，只有旅长。所有的野战旅，直接归张少帅管辖，谁想指挥部队，得通过他。那些原来手握好几个军的元老派，一夜之间变成了光杆司令。
省防军归各省自己管，军费自理。张少帅的意思很明白——你们想养兵，自己掏钱，别找我要。
国防军是精锐，二十个步兵旅、六个骑兵旅、十个炮兵团，海空军另算。这些部队由张少帅直接指挥，装备最好、粮饷最足、战斗力最强，是东北军的家底。
人事上的调整最为微妙。张少帅把元老派明升暗降，给虚职，不给兵权。张作相虽保留了省防军的指挥权，但兵力大不如前。
取而代之的是一批少壮派：王以哲、何柱国、刘翼飞、董英斌，都是东北讲武堂出身，二三十岁，年富力强，对张少帅忠心耿耿。
驻守黑龙江的马占山和苏炳文也保留兵权，但他们的部队被改编为省防军，归黑龙江省政府管。
“张少帅这招，跟蒋校长的削藩异曲同工。不过蒋校长削的是别人，张少帅削的是自己家的老臣。不过这和他们的处境有关。”
消息传到南京，陈粒夫把东北整编的简报递过去，蒋校长看了一遍，脸上没什么表情。“二十五个旅，十五万人。加上省防军，不到三十万。比咱们预想的少。”
他思考了一会儿，“告诉何英钦，东北军的整编方案，中央予以备案。另外，派人去沈阳，跟张少帅谈谈易帜的事。裁了军，总得给个说法。”
蒋校长想要把张少帅裁军立成裁军的标杆，人家帮了忙，总要给一点说法。
“还有，通知承烈，让他关注东北的动向。张少帅裁军，日本人不会坐视不理。”
顾长柏在住处接见了东北军代表。来的是个三十来岁的军官，姓王。
他进门立正敬礼，双手递上一封信。“顾将军，我们总司令的亲笔信。”
顾长柏接过信，张少帅的措辞很客气，大意是——东北正在整编，希望顾将军理解和支持；东北易帜是迟早的事，但需要时间，请南京方面耐心等待。此外，希望与顾将军建立直接联系，互通有无。
顾长柏把信折好，放进抽屉里，抬头问：“你们张总司令还有什么话？”
王副官犹豫了一下，压低声音：“张总司令说，东北的棋，不好下。日本人盯着，南京催着，老将们不服。他一个人撑着，很难。”
顾长柏点了点头，“回去告诉你们张总司令，东北的事，我帮不上忙。但是裁军是对的。兵不在多，在精。他裁了十五万，剩下的二十五万，好好练，比四十万乌合之众强。”