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九月二十五日，新一军开始从海拉尔前线撤军。来的时候是盛夏，草原上还开着野花。走的时候已是秋天，车窗外的呼伦贝尔一片枯黄，风卷着草屑打在车厢上沙沙作响。
顾长柏靠在车窗边，手里拿着一份伤亡统计表。
新一军伤亡六千余人，其中阵亡两千。
加上东北军在西线、东线和北线的损失，整个中东路冲突中，中国军队的伤亡总数超过万人。
苏军的伤亡大约七八千，其中相当一部分是在海拉尔包围圈中被炮火歼灭和打残的。
从数字上看，双方打了个平手。但账不能这么算。苏军阵亡的士兵，他们国内还能随时拉出来几百万，可是顾长柏手上的新一军，全中国就这么一支。
当然，也不是没有收获。
三个团的火炮，从东北军仓库里拉出来的那批奉造十四年式野炮和四一式山炮，打完仗之后被他原封不动地装上了火车。
张少帅在沈阳火车站送别的时候，眼睛盯着那些炮看了好一会儿，嘴角抽了抽，最终什么也没说。
顾长柏拍了拍他的肩膀，说了一句“汉卿兄，保重”，转身上了火车。
前方到站——皇姑屯……
火车一路南下。过山海关的时候，秋意已经很浓了，长城内外的山峦层林尽染，红黄交错。
但进入河北地界之后，窗外的景色渐渐变了。不是季节变了，是人变了。
铁路沿线的村庄里到处可见被遗弃的农舍，田里的庄稼没人收，歪歪倒倒地烂在地里。偶尔能看见三三两两的灾民沿着铁路线往南走，军装破烂，满脸灰尘，有的拄着拐杖，有的光着脚，看见火车经过便追着跑，喊着什么听不清楚。
顾长柏叫来参谋问了一句，参谋翻开沿途收集的情报，简单汇报了几句。蒋冯之间的矛盾已从桌面上的互相指责升级为公开的军事对峙。
冯裕详通电指责蒋校长独裁专制，要求改组南京政府。
蒋校长则斥责冯裕详拥兵自重，破坏统一。
此时国内的军队人数甚至比裁军之前更多，百姓更加难以负担。
冯裕详的西北军开始从河南向山东、安徽方向移动，蒋校长的嫡系部队也在徐州、蚌埠一带集结。
战争好像又要开始了。
老百姓又开始逃难，跟几年前的北伐战争一模一样，只是这次的对手换了名字。