八月份是黑龙江的雨季，草原上的土路被雨水泡得跟浆糊一样，苏军的辎重补给只能在铁路上跑，公路运输基本靠不上。只要集中火力摧毁几座关键的铁路桥梁，前线苏军的补给线就会被拦腰斩断。
“然后，”顾长柏的教鞭在海拉尔周围画了一个圈，“我们在这里合围他们。用两到三倍的兵力，加上我们手里这五个炮兵团，把已经分散的苏军主力包了饺子。”
话音刚落，梁忠甲就站起来了。
“顾总长，你说的这些我听了。诱敌深入，后退决战，思路没错。但是——”他指了指地图上的扎赉诺尔，“扎赉诺尔有我们花了几个月时间修的工事群，外壕宽三米深三米，你让我不守？万一诱敌没诱成，苏军不按你画的道走，我们丢了工事又没困住苏军，这不是竹篮打水？”
会议桌旁几个东北军的旅长跟着点头。韩光第没说话，但表情分明是在说“梁旅长说得对”。
顾长柏看着梁忠甲，没有反驳，也没有解释。
沉默了片刻，然后用一种很平静的语气说了一句话：“梁旅长，你的工事修得很好，但工事是死的，人是活的。苏军在西线已经集中了四万多人，你觉得你的一万人能扛多久？”
梁忠甲张了张嘴，但顾长柏没给他开口的机会，继续说下去：“如果你的工事被突破了，你的一万人撤都撤不下来，因为你的后方只有一条铁路，而苏军的骑兵会在第一时间切断它。到时候你梁忠甲不是战死就是被俘，韩旅长的第十七旅会被分割包围，海拉尔不战而丢。这个结果，你愿意承担吗？”
“此战若败，我顾长柏一人承担全部责任。”
这话一出口，东北军的将领们反而沉默了。
新一军的年轻军官们却坐不住了。一个从济南战役就跟着顾长柏的营长站起来，脸涨得通红，声音几乎是在吼：“总指挥，咱们在济南打过日本人，今天就带着咱们打老毛子！弟兄们早就想跟他们干了！”
不止他一个人这么想。在顾长柏的部队里，爱国主义教育从来不是走过场。每个连队都配了宣传军官，每天的操课结束之后，士兵们坐在一起听讲历史——从鸦片战争讲到甲午海战，从旅顺屠城讲到海兰泡惨案。这些故事他们早就听得滚瓜烂熟，刻进了骨头里。
他们知道黑龙江北岸曾经有一块地方叫外兴安岭，他们知道旅顺的毛子兵和日本兵轮流在中国的土地上杀人。
现在他们站在这里，枪在肩上，刺刀在腰间，终于有机会算上一仗了。
连部队里的日本教官都跟着激动。这些日本俘虏被顾长柏留用之后，一直在新一军里负责战术训练，平时沉默寡言，干活认真但话不多。
但今天听到要打毛子，好几个日本教官的眼睛都亮了。他们中有人的父亲倒在了日俄战争的旅顺战场，有人的叔叔冻死在奉天会战的雪地里，跟俄国人是世仇。
军心可用。
与此同时，南京的蒋校长正坐在办公室里，面对一拨又一拨的外国公使。英美法三国的代表轮番上门，表情一个比一个严肃。英国公使问得最直接：“蒋主席，你们是不是打算跟苏联结盟？”
美国公使紧随其后，质问南京是否真的要单独行动。
法国公使则递上了一份措辞委婉但态度强硬的照会，建议南京“通过和平谈判解决争端”。
蒋校长被这些人搞得焦头烂额，但他同时也从这些质问里嗅到了机会。
他正对着窗外出神，杨永泰端着一杯茶走进来，然后开口说了一句话：“他们怕我们倒向苏联，那我们就让他们出点血，让我们不倒过去。”
蒋校长转过头来，看着这个他最倚重的幕僚，嘴角慢慢浮起一丝笑意。