马车驶出凤元京城，沿着官道向西行进。
十月的天，风里已经带着西域特有的干燥与微凉。
陆昭凝靠在软垫上，怀里抱着雪貂，听阿史那拓讲述楼兰的风土人情。
“我们楼兰有三宝：葡萄、美玉、骏马。”阿史那拓笑道，“尤其是葡萄，晒成干能存三年，酿成酒能醉倒骆驼，公主殿下到了王庭，定要尝尝‘夜光杯’里的葡萄酒。”
元姝华掀开车帘，望着远处连绵的戈壁滩：“楼兰与西羌接壤，边境可还安稳？”
“托公主殿下的福，”阿史那拓神色一肃，“自签订通商盟书后，西羌不敢轻易犯境，我家王子说，等立了储，还要与凤元合兵一处，彻底平定西域匪患。”
元姝华“嗯”了一声，没再多言。
她知道阿史那曜的野心，却也乐见其成，楼兰强盛，便能成为凤元制衡西域的利器。
傍晚时分，车队在一处绿洲停下歇脚。
绿洲中央有眼清泉，泉水清澈见底，岸边开着大片沙枣花，香气扑鼻。
陆昭凝下了马车，赤足踩在柔软的草地上，雪貂在她怀里蹭来蹭去。
“陆姑娘小心，”阿史那拓连忙道，“这草地下有蝎子，莫要赤足。”
陆昭凝吐了吐舌头，却被元姝华拉住：“昭凝，听话，穿上鞋袜。”
她只好乖乖穿上绣鞋，却仍忍不住蹲在泉边，用手捧起泉水洗脸。
清凉的泉水让她精神一振，她抬头望向远处的落日，火红的霞光染红了半边天：“姐姐，这里的落日比京城的好看。”
元姝华看着她被霞光映红的脸颊，心中微动。
这傻丫头，总能在荒芜中找到欢喜。
她走过去，替陆昭凝拢了拢披风：“别着凉了，我们明日就能到楼兰王庭。”
当晚，车队在绿洲旁的驿站落脚。
驿站的老板是个胡商，见阿史那拓在场，连忙端上烤全羊和葡萄酒。
陆昭凝从未吃过烤全羊，羊肉鲜嫩多汁，带着孜然的香气，她吃得满嘴流油，惹得众人发笑。
“陆姑娘慢点吃，”阿史那拓递过帕子，“到了王庭，还有更好的。”
元姝华小酌一口葡萄酒，清甜中带着微醺，果然比凤元的果酒更烈。