青城。城主府书房。
王帅坐在书案后面，手边搁着一杯还冒着热气的茶。
他穿着一身剪裁考究的深色长袍，腰间玉佩成色极好，衬得整个人贵气逼人。
书房里点着安神香，烟气袅袅，一切都显得从容不迫。
老刀单膝跪在三步之外，低着头。
“起来说话。”王帅抬了抬手，语气温和，“又不是审你。”
老刀站起身，垂手而立。
“最近城里有些关于花城的传言，”王帅端起茶杯轻轻吹了吹，目光没有看老刀，像是在聊一件不太要紧的事，“你有没有注意到？”
老刀沉默了一瞬，没有回避：“属下知道。”
“哦？”王帅抿了一口茶，“你怎么看？”
“是属下管教不严，”老刀的声音沉下去，单膝再次落地，“口风不紧，以致谣言四起。请城主大人责罚。”
王帅放下茶杯，站起身，绕过书案走到老刀面前。
他没有让老刀起来，而是居高临下地看了他片刻，然后弯腰，亲手把老刀从地上扶了起来。
“你的为人，我知道。”王帅拍了拍老刀的肩膀，力度不轻不重，“虽然你没能完成我交代的任务，但我相信你必有苦衷。你回来那天，我没有多问，就是这个原因。”
老刀喉结滚动了一下：“谢城主信任。”
“但谣言既然传开了，总有出处。”王帅松开手，退后一步，语气依然平缓，“我想知道，你们在花城那两天，到底看到了什么。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞。
“又或者说……花城有没有人，跟你们接触过？你的人回来之后，有没有什么不一样的地方？”
老刀的脊背绷紧了。
王帅看在眼里，嘴角微微牵动了一下，继续道：“你知道的，我一向宽大。但宽大……不意味着没有底线。”
“绝无此事！”老刀猛地抬头，声音陡然拔高，“属下的人个个忠心耿耿，没有二心！属下愿以性命担保——”
“你没有回答我的问题。”
王帅打断了他，语气没有变化，但眼神冷了下来。
“我问的是你们在花城看到了什么。”
书房里安静了几息。老刀低下头，嘴唇动了动，没有出声。