“依我之见，柴大官人最为合适。”
宋江瞳孔骤然微缩，心底暗流翻涌，一抹幽冷飞快掠过眉眼，转瞬便被他强行压下。
他迅速敛去异色，眉头微蹙，故作沉吟思索，缓缓开口：
“柴大官人身为后周皇室嫡脉，手握丹书铁券，身世尊贵，名动天下，素来仗义疏财，贤名远播四海。
由他出面执掌山寨，的确名正言顺，足以压服各路头领，震慑绿林，稳固梁山名望。”
吴用看了宋江一眼之后，那眼神里的意味不言而喻，不过表面上还是微微颔首，顺着话头层层铺垫：“正是如此。
柴大官人身份超然，无派系之争，无兵权牵绊，河北家底也所剩无几，坐上寨主之位，可暂安各方人心，堵上悠悠众口，免去内部猜忌纷争。
先借他的名望稳住大局，休养生息，积蓄力量，日后诸事，自有回旋余地。”
宋江低头沉思片刻，缓缓点头：“此言有理。
明日我便亲自于聚义厅提出，与众头领好好商议此事。”
吴用拱手轻笑，但是仿佛已经看穿了宋江，语带深意：“公明哥哥深明大局，隐忍有度，一心为山寨周全，吴某佩服。”
二人四目相对，一语未尽，心照不宣。
两人谁都清楚，虚名予人，实权自留，待到时机一到、人心归顺，一切自然水到渠成。
此方是以退为进、执掌大势之略！
次日一早，聚义厅。
众头领齐聚一堂，气氛凝重。
晁盖的灵柩已经安葬在山后，公孙胜主持的葬礼倒也风光体面，该有的礼数一样不少。
只是少了晁盖的梁山，一时间让人觉得空落落的，像是缺了主心骨。
宋江坐在左侧首位，面色苍白，眼眶微红，显然又是一夜没睡。
柴进今日身着一袭素白长袍，腰间悬着温润玉佩，神色平淡沉静，喜怒不形于色。
吴用立在大厅正中，轻摇羽扇，目光缓缓扫过在场一众头领，缓缓开口：“诸位兄弟，天王已然下葬安息。只是梁山偌大山寨，万万不可群龙无首。今日召集大家齐聚于此，正是要商议推举新任寨主一事。”
话音刚落，刘唐当即冷声开口，语气满是抵触：“吴用，你倒真是心急。”