同时扈成心中也通透，自己此番布局，步步都是为立足自保。
留四万石粮赈灾，是收拢民心、彰显仁政，堵死地方非议；
封存其余物资、伺机转运，是积蓄底气、安身立命；
奏报之中善待慕容彦达名声，是官场人情世故；
托徐宁入京馈赠中枢重臣，是花钱铺路、消解猜忌。
朝堂从不是尔虞我诈，而是人情世故啊！
他端起茶盏浅啜一口，茶水微凉，却浑然未觉。
只因为凉茶也有凉茶的滋味…
与此同时，青州城外三十里荒坡，大雨连绵不止。
梁山残兵草草扎营，士卒连日奔逃，疲惫不堪、军心涣散。
零散的营帐散落四野，篝火明明灭灭，映照满地伤兵疲卒萧瑟狼狈。
中军大帐之内，气氛更是压抑。
宋江端坐主位，面色阴沉铁青。
青州大败，损兵折将、无功而返，他素来标榜仁义脸面，此刻早已荡然无存，眼底布满血丝，满脸疲惫愤恨。
先前为逃命仓促割去胡须，此刻指尖下意识一抚落空，心中羞恼更盛。
吴用静坐侧首，羽扇轻摇，神色看起来淡然自若，眼底却清冷深沉，仿佛眼下局势、众人心态尽数被其看透，正暗藏筹谋。
帐下李俊、樊瑞、董平、花荣等核心将领分坐两侧，人人面色凝重，无人言语，任由沉闷气氛蔓延。
良久，吴用率先开口，打破死寂：“兄长，青州已失，扈成声势正盛，必然引兵追剿。
周边州县官军也会闻讯合围，此地绝不可久留，今夜必须定好退路，迟则全军皆危。”
宋江压下满心不甘，沉声问道：“军师可有稳妥归路？”
吴用起身走到简易地图前，羽扇轻点，条理分明：“若走捷径回梁山，需经高唐、东平府。”