这些事，陶潜虽在山中闭关，却并非全然不知。杨明每隔数年，便在门外叩首，留下一份写了山下大事的简帖。陶潜偶尔入定间歇时取来一观，看过便搁下，也不多言。
那山脚下聚的人更多了，三十年间换了几茬。最早来的方士与使臣，有的等不及走了，有的老死在山下，有的却是留了下来修炼，借着那山中漫溢出的仙气，倒也有几个摸着了炼气的门径。
杨明将这山上山下打理得井井有条，五百弟子走了一批又来一批，传了两三代人，这鬼谷之名在列国间已是如雷贯耳。
小参这三十年里也未曾闲着。她日日守在那屋门外，沐着四位地仙论道时溢出的道韵真气，加之自家本是千年人参成精，根基深厚。
三十年浸润下来，周身气象已与从前大不相同。那青黄二气凝练为一股纯青之色，绕体而行，分明已踏入了固体的门槛。
只是她形貌依旧是个五六岁女娃娃的模样，草木精怪长得慢，这点子年岁对她而言不过弹指。
这一日。
天光大亮，山中松涛如旧。忽然间，那笼罩山头三十余年的冲天瑞气如潮水退去一般，刹那间收敛殆尽。
金光不见了，天花不坠了，那空中浮动了三十年的异香也散了个干干净净。满山恢复了原本的模样，苍松翠柏，溪流潺潺，不过是一座寻常灵山罢了。
山脚下众人先是一愣，继而大哗。那些个盘膝打坐的方士纷纷睁眼，面面相觑。有人惊道：“瑞气散了！莫非仙长出关了？”
一时间众人涌到山门前头，却又不敢上去，只伸长了脖子朝山上张望。
杨明此时已年过六旬，两鬓斑白，可精神矍铄，一双眼仍是清亮有神，这四十年内，满山道运让他已然有悟，达到了炼药的境界，只要将丹炼成，便可进入地仙。
他感应到山顶气象变化，放下手中笤帚，正了正衣冠，快步朝山上行去。
石台之上那间屋子，门从内开了。
先出来的是南山翁，那矮胖老者背着布囊，满面红光，笑呵呵朝天空伸了个懒腰，活动筋骨，口中道：“痛快！这三十年讲得痛快！”
清虚子随后跨出门槛，玄衣白带，神色肃穆中带着三分欣然，朝南山翁微微颔首。
望月真人第三个出来，灰蓝道袍上落了层薄薄的灰，他也不在意，将拂尘搭上臂弯，深吸一口山间清气，长长吐出，赞道：“果不虚此行。”
最后才是陶潜。那老头拄着木拐棍，一步一步从门内迈出来，瞧着和三十年前并无二致。
他站定在石台之上，眯着眼望了望天色，又扭头看了看四周，目光落在门边一个蜷缩着睡熟了的小小身影上。
小参正靠着门框打盹，两条短腿蜷在身下，脑袋一点一点的，嘴角还挂着口水。想是方才瑞气消散时惊了一下，又困得厉害，翻了个身接着睡过去了。
陶潜嘴角动了动，也没叫醒她，只从袖中摸出半块不知存了多久的干糕，搁在她手边。
南山翁凑过来瞧了一眼那女娃娃，啧啧道：“三十年不见长个儿，倒是道行见涨。这丫头将来成就不可限量。”
清虚子道：“草木精怪，得天独厚。她守在门外听了三十年道，虽未入门，那些道韵已浸到骨子里去了。假以时日，怕是要比我等快得多。”