庞涓领命，转身往院中那丛花树去。谁知走近一看，方才想起时下已是夏末，那花树上残叶披离，早过了开花时节，别说整朵花，连半片残瓣也寻不着。
他在院中踅摸了一圈，见墙脚一丛杂草蔓生，其中有一株马兜铃。
庞涓伸手掐断一段茎来，提在手里，大步走回来，将那一截藤茎递上前去，道：“院中无花，弟子只寻得此物，请先生将就。”
陶潜低头看了看那截马兜铃，也不接，只拄了桃木杖，将那茎端详片刻，神色如常，道：“将来。”
庞涓便将那茎搁在陶潜掌心。
陶潜翻转过来，细细看了一回，缓缓开口道：“此草一株，秋来可开十二朵花。十二朵，便是你在魏国荣盛的年数。”
庞涓闻言，心头一跳，当即道：“弟子若下山得用，莫说十二年，便是三十年也未可知。”
陶潜不理他，将那茎举起，对着外头透进来的天光，又道：“花采于鬼谷，见日而萎。你在我这里得道，但功名在魏国。不过这也暗示好景不长。我送你八个字，遇羊而荣，遇马而瘁。”
说罢，不再多言，只垂目不看他。
庞涓将这八个字在心里默了一遍，面上的笑愈发深了，拱了拱手，道：“先生卦术高妙，弟子铭记在心。只是弟子历来以为，命数之说，不过是庸人推诿之词。天下事，谋在人，成在人，人若肯拼，命又奈何？”
他这话说得平静，却也十分笃定，仿佛那八个字不过是一阵秋风，吹过便散，留不下什么。
陶潜望了他一眼，没有反驳，也没有再推演什么，只沉默了半晌，方才开口，语气较方才更重了些许，道：“临行之前，老朽还有一言相送。”
庞涓端正了身形，拱手道：“先生请讲。”
陶潜道：“你此去经年，才略足以建功，心志足以开拓，然你胸中有一件东西，须得时刻压住，你的妒心，太重了。”
庞涓脸上神情微微一凝，随即又缓了过来，却未说话。
陶潜顿了顿，接着道：“才高者，多不能容人胜己。你若一旦握权，见有能者在旁，便如芒刺在背，必要除之而后快。这妒念若不克制，日后必招大祸，受万箭穿心之惨，非老朽危言。”
话音落，院中风也停了一停。
庞涓沉默了片刻，旋即深深一揖，道：“弟子谨记先生教诲。”
只是那揖礼虽恭，面上神情却并无多少惊惶之色，更像是一个人听完一番旁人的叮嘱，客客气气收下，至于信不信，那是另一回事了。
陶潜将这神情看在眼中，也不多言，只缓缓道：“去罢。”
庞涓便又深揖一礼，提了布囊，大步出了院门。
山道上，晨雾未散。
孙膑送庞涓一路送到了山脚下的古道口。
庞涓背着布囊，步伐轻健，那一身挡不住的意气，连脚步都比往日快了三分。二人在古道口站住，彼此对视片刻，各自无言。
孙膑先开了口，道：“庞兄此去，山高路远，望多保重。”