陶潜闻言，两眼一翻，大袖一挥，干脆利落吐出俩字：“丢了！”
“丢了？老师你把弟子当什么了，我可不是三岁小孩了，你把你徒弟我丢了都不肯对那东西。”范蠡急道。
“怎的？老道我说丢了便是丢了，难不成还要给你搜身？”陶潜勃然大怒，一把抓起桃木拐杖，作势欲打，“你这不知足的小瘪犊子，还不快滚！”
范蠡见势不妙，知道这老道脾气又上来了，只得瘪了瘪嘴，小声嘟囔了一句“真个是铁公鸡”，当下也不敢再纠缠。
但见他双脚一顿，捏了个风诀，口中念念有词，脚下顿生一团清气，化作一阵狂风，“嗖”的一声冲上云霄，径直往楚国方向去了。
五年过去，陶潜已将七十二变，法象天地完全掌握，还得到了其他几件小法术，譬如呼风唤雨之类。
又勤练金丹之术，采气以圆满，如今还差固体，炼药，即可成丹步入地仙行列，陶潜当即也不再修炼法术，争取在百年之内成丹步入地仙，后化名鬼谷传捭阖纵横之术。
范蠡驾着一阵清风，须臾间便按落云头，回了楚国宛地故乡。
他按下风诀，立在村头暗自寻思：“我虽胸藏天道周期之理，奈何出身微贱。如今这世道，诸侯只重门第，凡夫俗子怎能轻易出头？我且装个疯癫，若有那不被表象所迷、能看出我胸中丘壑的，方是志同道合之人！”
计较已定，范蠡当即伸手将那发髻抓得稀烂，扯破了衣襟，又在泥水沟里打了几个滚，弄得满身污垢、臭气熏天。
他抓着两把烂泥巴，跌跌撞撞冲进闹市，逢人便傻笑，指天画地，又唱又跳。
街坊四邻见了，无不骇然，纷纷围拢过来，有人认出范蠡扼腕叹息：“可惜！可惜！这范家二郎五年前虽说孤僻，好歹是个读书的苗子。听闻当年被个不知哪里来的疯老道拐了去求学，如今倒好，学没求成，反倒成了个真疯子！”
这消息一阵风似的传回了范家。
范蠡的兄长听闻，唬得魂飞天外，三步并作两步赶到街头，一把抱住那正抱着树皮啃的兄弟，眼泪扑簌簌直掉，悲声捶胸道：“兄弟啊！你这是遭了什么魔障哟！我的好兄弟啊！”
说罢，连拖带拽，硬生生将范蠡扛回了家中。
刚进家门，范蠡那嫂子便迎了出来。这妇人本是个泼辣性子，见小叔子这般人不人鬼不鬼的光景，顿时火冒三丈，双脚一跳，一手叉腰，一手指着苍天，破口大骂起来：
“天杀的疯老道！千刀万剐的老牛鼻子！俺家二郎本是个好生生的人，生生被你这老妖道勾了魂去，弄成这般田地！你这抠门绝户的老畜生，出门定叫五雷轰顶，掉进江里喂了王八！”
那嫂子骂得唾沫星子乱飞，字字句句直戳陶潜的脊梁骨。