比秋闱的还小，小到什么程度呢？
伸开双臂，几乎能同时触到两边的墙壁。
矮桌不过二尺来宽，三支贡院发的蜡烛，便占去了一半。
剩下的地方，只够铺开一张试卷。
魏逆生将考篮里的东西一样一样取出来，在矮桌上摆好。
被褥没地方铺，只能等晚上睡觉时再铺在木板上。
于是叹了口气，将被子叠好，靠在墙角，权当靠背。
然后给砚台里添了些水，拿起墨锭，慢慢地研了起来。
时辰还早。
考官要点名、发卷、宣读考场纪律
一套流程走下来，少说也得大半个时辰。
魏逆生不急，慢慢地研墨，慢慢地让自己静下来。
......
三通鼓响。
考官开始点名。
声音从甬道那头传过来，一唱一和
前头的人喊名字，后头的人核对号牌。
确认无误，便在名册上画押。
声音越来越近，越来越清晰。
“甲字第二十三号，李松。”
“在！”
“甲字第二十八号，魏逆生。”
魏逆生站起身来，走到号舍门口，拱手道：“学生在。”
查官抬起头看了他一眼在名册上画了一个押，便挥了挥手，示意他回去。
“甲字第二十九号，赵之谦。”