“那老马呢？马卫东当初可是拼了命把你往上推，算得上是你仕途上的伯乐了吧？”
“他现在，不还是像一只待宰的羔羊一样，老老实实地躺在了你这把快刀之下？”
面对这个异常尖锐、甚至带着点道德拷问的问题。
张明远并没有任何尴尬或愧疚。他看着周炳润，眼神里透出剥离了所有温情面纱的理智：
“周书记。您和马县长，虽然都是为了权力和政绩。但本质上，有天壤之别。”
张明远一针见血地指出了两人的区别：
“您用我，是把我当成一个能够独立破局的将才。您给我放权，给我兜底，让我去冲锋陷阵。您要的是大局的胜利，是双赢。”
“而马县长呢？”
张明远冷笑了一声：
“从头到尾，他只是把我当成一把捏在手里、随时可以用来捅人的刀，一枚受他操纵的棋子！他需要我的时候，对我嘘寒问暖；一旦他觉得我这枚棋子超出了他的掌控，或者触碰到了他的私利（祝钊事件）。他就会毫不犹豫地翻脸，甚至联合我的死敌孙建国，反过来要把我彻底踩死！”
“既然他只把我当棋子。那当这枚棋子脱离棋盘、反向将死他这个棋手的时候，他就应该有愿赌服输的觉悟，而不是恼羞成怒地跟我谈什么恩情。”
周炳润端着茶杯的手微微一顿，意味深长地看了张明远一眼：
“你小子……是早就把老马这个人给看透了啊。”
“我很想知道。是不是从你当初进体制、主动贴上他的那一刻起。你就已经猜到了，你们俩的关系，迟早会走到今天这种你死我活的地步？”
张明远没有正面回答。
他转过身，推开办公室厚重的木门，阳光洒在他笔挺的肩膀上。
“同利而不同志的人，终究会因为自身的利益和立场，渐行渐远。”
张明远留下了一句平淡的话：
“正所谓，人无千日好，花无百日红。周书记，告辞了，有时间再去外省陪您下棋。”
看着张明远的背影消失在走廊尽头。
周炳润将手里的玉核桃放在茶桌上，长长地叹了一口气。
“跟这种妖孽生在同一个时代，不知道是这清水县官场的幸事，还是悲哀啊。”
……
与此同时。
北楼，县长办公室内，气氛却焦灼得快要燃烧起来。