乔晚棠站在那里，一动不动。
她看着谢远舟瘦削疲惫的笑脸，心里头像有一锅水烧开了。
咕嘟咕嘟冒着泡儿，热气往上涌，涌到眼眶，涌到喉咙，涌到每一个毛孔里。
她深吸了一口气，把那股热气压了回去。
“谢远舟。”她的声音有些发紧，“你是不是傻？”
谢远舟笑了。
他笑起来时，眼角细纹上扬，衬着他那张被风沙和硝烟磨砺的脸，有一种说不出的温柔。
他往前走了一步，离她更近了。
“不傻。聪明着呢。我要是傻，能娶到你？”
乔晚棠终于没忍住，笑了出来，“谢远舟，你这个嘴，是跟谁学的？”
谢远舟被她捶得往后退了半步，笑得眼睛弯弯的，“自学成才。不满意？不满意我再多说两句。”
“你敢。”乔晚棠脱口而出，说完自己先愣了一下，然后别过脸去，耳朵红得像煮熟的虾。
谢远舟看着她红透了的耳朵尖，心情极好。
他伸手把她拉进怀里，下巴抵在她头顶，闭着眼睛，声音闷闷的，“棠儿，我答应你。往后，咱们的日子只会越来越好。”
乔晚棠头低着他心口，“嗯，会越来越好的！”
***
明王的事尘埃落定，朝堂上该抓的抓了，该杀的杀了，该流放的流放了。
宣帝的龙椅坐稳了，谢远舟的侯爷当得也踏实了。
外头的事忙完了，该家里的了。
谢长树还关在郊外的庄子里。
明王逼宫那天，容嘉南带人把看守谢府的暗卫全部清理干净。
谢晓菊第一时间让人把谢长树捆了，堵上嘴，关进了后院柴房。
她对府里的人说：老太爷死了。
下人们没有人敢多问，这些日子发生的事情太多，死个把人实在不算什么。
后来乔晚棠从宫里回来，又让人趁夜把谢长树从柴房里提出来，塞进马车，送到了京郊一处新买的庄子里。
庄子偏僻，周围几里地没有人家，关一个人，神不知鬼不觉。