“上次，爹要把我卖给黄员外那个老色鬼！这次，又是为了银子，就要把我塞给周家那个瘸腿的病秧子。”
“爹，大哥，在你们眼里，我就只是一件可以换银子的货物吗？你们可有问过我一句，我愿不愿意？我害不害怕？”
她的话，一句句，一声声，将谢长树父子虚伪自私的面皮彻底撕开。
院子里，原本还有些摇摆不定的村民，此刻彻底动摇了。
谢晓竹这凄惨的模样，字字血泪的控诉，比任何道理都更有说服力。
“唉，晓竹这丫头，真是遭了大罪了……”
“谢长树确实不是东西，一次两次的，专坑自己闺女！”
“还有那谢远舶，还读书人呢，更不是东西，帮着亲爹卖妹妹！”
“这样的爹和大哥，要了有什么用？除了吸女儿的血，还能干什么？”
“就是，断了干净！跟着许掌柜好好过日子去！”
议论声越来越大，几乎一面倒地支持谢晓竹断亲。
断亲固然惊世骇俗，但当一个父亲已经全然不配为父。
断亲反而成了一种自我救赎，一种悲壮的反抗。
乔晚棠看着泣不成声却眼神决绝的小姑子，心中又是欣慰又是酸楚。
她知道，晓竹这一步迈出去，需要多大的勇气。
但她更知道，不断了这孽缘，晓竹永远无法真正开始新的人生。
她上前，轻轻揽住晓竹颤抖的肩膀。
目光平静看向所有在场的村民。
“各位乡亲都看见了，也听见了。不是我们做晚辈的不孝，非要闹到断亲这一步。”
“实在是父不慈，兄不义，逼得女儿妹妹没有活路！”
“今日，我乔晚棠，和我婆母周氏，在此郑重声明，也请诸位做个见证：从今往后，谢晓竹与我公爹谢长树、大哥谢远舶，恩断义绝，再无瓜葛！”
“她的婚事，由我婆母做主，应许掌柜之求！周家那边的麻烦，是他们父子惹出来的，与我三房，与晓竹，再无关系！”
话音未落，她又对晓菊说，“晓菊，你去请族长来！”