走出谢老太的屋子，乔晚棠深吸了一口气。
有了这位心里清明的老太太在，或许，也并非全是坏事。
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第二日，天还未大亮，谢远明和媳妇张氏，已经轻手轻脚地起了床。
谢远舟也紧随其后。
张氏麻利地生火做了点简单的早饭，几个人匆匆吃完，便拿着农具，默默地下田去了。
田里的活计耽误不得，尤其是今年。
自打下半年开始，老天爷像是吝啬得很，落下的雨水越来越少，地皮干得发裂。
田里的庄稼蔫头耷脑，若再不靠人力从远处的河里一担一担挑水浇灌，下半年恐怕真要颗粒无收。
这对于庄户人家来说，无疑是灭顶之灾。
稍晚些时候，谢晓竹和谢晓菊也背着小背篓出了门，她们是去后山采草药。
这是姐妹俩为数不多的，能为家里增添些进项的法子。
虽然辛苦，采来的草药也卖不了几个钱，但总能贴补些家用，让她们觉得自己并非全然无用。
周氏则留在家里，一边照看还小的豆芽儿，一边准备一家人的午饭，忙得脚不沾地。
老大谢远舶和乔雪梅尚未起身。
谢远舶这些日子并无考试，也无需去镇上学堂或拜访夫子。
但他秉承着“万般皆下品，惟有读书高”的信念，是从不下田干活的，认为那是“有辱斯文”。
日上三竿，乔雪梅才慵懒地起身梳洗。
她来到院里，看到周氏正忙里忙外，豆芽儿在一旁自己玩着泥巴。
乔晚棠因怀着身子，起得稍晚，此刻也来到了院子里透气。
周氏看着堆积的活计，犹豫了一下，还是对着乔雪梅温和地开口，“梅儿，你要是没事，过来帮娘搭把手，娘这边忙不过来。”