劣质酒气与汗臭混合，在热浪退去的夜风中发酵。堡内各处燃起篝火，映照着形形色色、心怀鬼胎的面孔。
苏暮雨四人并未急于行动。他们如同潜伏在沙地下的蝎子，静静观察，等待时机。墨倾歌的“医摊”前偶尔有人问诊，她巧妙地从一些受伤或中毒的冒险者口中，套取着零碎的信息。慕词陵和叶星澜则混迹在酒肆和赌摊附近，留意着各种对话和异常动向。
胡厉进入那顶黑色帐篷后，便再未公开露面。“圣教”的营地加强了戒备，黑袍守卫眼神锐利地扫视着每一个靠近的人。那面绣着金色漩涡眼的旗帜，在夜风中无声飘荡，带着一种令人不安的威严。
子夜时分，堡内大部分区域的喧闹渐渐低沉，唯有少数地方仍亮着灯火，传来隐约的划拳行令或低声密谈的声响。
苏暮雨闭目盘坐在帐篷阴影里，呼吸几不可闻，精神力却如同无形的蛛网，丝丝缕缕地延伸出去，感知着周围的动静。突然，他睁开了眼睛。
几乎在同一时间，墨倾歌也若有所觉，看向“圣教”帐篷的方向。
那里，一扇侧面的小门悄然打开，一道高瘦的人影闪了出来，正是胡厉！他换了一身深灰色的紧身衣，背上的包裹和手中的皮囊都不见了，只腰间挂着那对奇形短刃。他警惕地四下看了看，身形一缩，如同融入夜色的沙狐，贴着墙角的阴影，迅速朝着堡墙方向移动。
“他要去哪里？”慕词陵压低声音。
“跟上去。”苏暮雨简短道，身影已如轻烟般飘出帐篷。墨倾歌、慕词陵、叶星澜立刻跟上，四人借着夜色和杂乱建筑的掩护，远远吊在胡厉身后。
胡厉的动作极其敏捷，对黑石堡的地形也异常熟悉，专挑巡逻的间隙和无人注意的角落行进。很快，他来到堡墙下一处堆放杂物的僻静角落，左右张望后，身形一纵，竟如同壁虎般悄无声息地攀上了不算高的堡墙，翻了出去。
苏暮雨微微皱眉。胡厉此行显然不想让“圣教”知晓，必有隐秘。他示意慕词陵和叶星澜留在堡内接应，自己与墨倾歌对视一眼，两人也施展轻功，如两道淡淡的影子掠过堡墙。
墙外是漆黑一片的戈壁，远处沙丘在朦胧月色下起伏如兽脊。胡厉的身影已在百丈开外，正朝着西北方向疾行，速度极快。
苏暮雨和墨倾歌将气息收敛到极致，远远跟随。戈壁夜风凛冽，卷起细沙，正好掩盖了轻微的脚步声和衣袂破风声。
约莫追踪了小半个时辰，前方出现了一片风蚀严重的雅丹地貌，怪石嶙峋，在月光下投下张牙舞爪的阴影。胡厉闪身钻入了一片石林之中。
苏暮雨和墨倾歌没有贸然进入，而是选择了一处较高的风蚀岩柱，悄然攀上，伏低身形，向下望去。
石林中央有一小片相对平坦的空地。胡厉站在那里，似乎是在等待。不多时，另一道身影从石林另一侧缓缓走出。