弘治十八年八月十一，天色还没有完全亮透，东方的天际刚刚泛起鱼肚白，禁军都督府的军营就已经醒了。
伙房的烟囱里冒出了第一缕炊烟，在晨风中袅袅升起，很快被吹散在八月初秋的凉意里。
营房的门窗一扇一扇地打开，将士们从各自的铺位上起来，叠被子、穿衣裳、洗脸漱口，动作麻利而有序，没有一个人拖沓。
这是朱厚照住进军营之后，他们养成的习惯。
毕竟皇帝的营房离他们不过几百步远，皇帝每天天不亮就起来练武，他们要是睡懒觉，好意思吗？
校场上，旗帜已经升起来了。禁军都督府的大旗在校场北端的旗杆上猎猎作响，旗面上的五个大字在晨光中格外醒目。
大旗两侧是六面稍小一些的旗帜，代表着禁军都督府下辖的六个师。
再往外，是各团、各营的旗帜，一面一面，层层叠叠，在晨风中展开，像是一片翻涌的旗海。
校场的地面昨天就已经被清扫过了，黄土夯实的场地上洒了水，压得平平整整，踩上去微微有些发软，但不陷脚。
点将台在皇城西北角的校场北端，青砖砌成，高三丈，台面上铺着木板，木板上面铺着红毡，红毡上面摆着一张紫檀木的书案，书案后面是一把铺着明黄色锦褥的椅子。
点将台两侧，禁军都督府的六位师长已经到齐了。
武定侯郭良站在最左边，穿着一身银白色的山文甲，甲片在晨光中泛着冷冽的光，腰间系着狮蛮带，挂着一柄长剑，剑鞘是乌木的，上面镶嵌着银丝。
镇远侯顾仕隆站在郭良旁边，穿着一身玄色的锁子甲，甲片细密而精致，每一片都擦得锃亮。
常复站在顾仕隆旁边，穿着一件半旧的明光铠，胸前的护心镜磨得发亮，能照出人影。
李濬站在常复旁边，穿着一身鱼鳞甲，甲片排列整齐，像鱼鳞一样层层叠叠，在晨光中泛着青灰色的光。
吴江站在李濬旁边，穿着一身素面的铁甲，没有任何纹饰，简洁得像他这个人一样。
戴钦站在最右边，是六位师长中最年轻的一个，他穿着一身银白色的细鳞甲，甲片比吴江的更小、更密，在晨光中泛着银白色的光
点将台下，禁军都督府的两万将士已经列队完毕。
两万人，站在校场上，黑压压的一片，从点将台下一直延伸到校场的尽头。
风从西北方向吹来，带着八月初秋的凉意，拂过旗杆上的旗帜，发出猎猎的声响。
那声音在寂静的校场上格外清晰，像是一面鼓在远处敲响，一下一下，不急不缓，却敲在每一个人的心上。
但两万人的心里都不平静。
因为今天，皇帝要给他们补发被拖欠的军饷。
天子之诺，重于泰山。
他们信，可“信”是一回事，真的拿到银子是另一回事。
在没有把银子攥在手里之前，他们的心里始终悬着一块石头。