王莲花笑着对刘三娘说：“我不搞那些磕头拜师的虚礼，但这些谢礼你得收下。这几日我跟你学哭丧，你就是我半个师傅，我肯定好好学，不给你丢人。”
半个师傅，那也是师傅，这便是以后两家当亲戚走动的意思。
刘三娘眼睛亮了。
她先麻利将桌上东西收起藏好，回来喝了口水道：“行吧，既然你这么诚心，我就教你点真本事。不过丑话说在前头，学不会可别怪我骂人。”
王莲花道：“我学得不好，你尽管骂。”
“这可是你说的。”刘三娘喜滋滋去收拾东西。她的行头也简单，一块黑布、一条白毛巾、一个铜铃，装了个小包袱让刘红玉背着，三人出了门。
向村后头走，穿过庄稼地，来到一片稀稀落落的小树林。
这没什么人，清静，日头开始变毒，却也暂时没烤着这片。
刘三娘对刘红玉道：“红玉，你先来一段，让你莲花婶子听听你的本事。”
刘红玉脆生生“哎”了一声，也不怯场，站到空地中间把黑布往头上一蒙，白毛巾搭在胳膊上，深吸一口气——
“我那苦命的娘啊——您怎么就走了呢——”
几只鸟雀被惊得“扑腾腾”冲上天，惊慌失措飞走了。
王莲花也被惊着了，浑身涌起一阵鸡皮疙瘩，头发仿佛自行竖起。
刘红玉那一嗓子得了刘三娘的真传，又尖又细，拖着长长的尾调，悲痛又凄凉，但又与刘三娘有一点区别，王莲花说不上来，非要形容，就像有人猛地往空中丢了把刀。
那刀先是半空划出一道弧线，然后猛地往下一坠，瞬间转入人的耳朵里。
王莲花下意识看了刘三娘一眼。
刘三娘抱着胳膊站一旁，脸上看着没什么表情，只微微点头。见王莲花看过来，凑到她耳边小声：“怎么样？我没骗你吧？这丫头天生就是吃这碗饭的。”
刘红玉唱完一段，把黑布摘下来，看向师傅。
刘三娘挑刺：“马马虎虎吧，日后还得勤练。”
刘红玉就笑了，开心地点头应是。
刘三娘把黑布拿过来塞给王莲花：“莲花嫂子，你来一段。就上回教你的那段‘哭七关’，你还记得不？”
王莲花接过黑布，很是自信道：“记得。”
她站到刚才刘红玉的位置，回想着刘三娘教她的那些调子，深吸一口气唱：“我那苦命的娘啊——”
林子里静悄悄的。
刘三娘一脸纠结。红玉在旁用力抿着嘴，眼睛看着地。