恐惧比任何法令都传播得更快。
城东一座被清空的大型垃圾处理厂，如今成了禁区。
高高的围墙上，架设了新的机枪塔，第一防御师的士兵面无表情地持枪站岗。
工厂中心，一座由集装箱和各种机械臂改造而成的庞大设施，正发出沉闷的轰鸣。
这就是三座“生命熔炉”之一。
雷振龙站在高处，俯瞰着下方。
一辆军用卡车驶来，停在熔炉的投料口。车厢后挡板打开，十几具形态各异的尸体，像垃圾一样被倾倒下来。
有穿着天启制药作战服的雇佣兵，有鳞甲破碎的爬行种变异体，还有一个抱着洋娃娃的小女孩。
负责操作熔炉的士兵，面色惨白，手都在抖。
“师长，这……”一名跟了雷振龙多年的老部下，艰难地开口，“我们真的要这么做吗？我们是军人，不是收尸的……”
雷振龙没有回头，声音像被冰冻过。
“陈先生说，它们是资源。”
“可那是人！”老部下终于忍不住，低吼道，“我们以前，会为每一个战死的兄弟，裹上军旗！”
雷振龙身体微微一震。
他缓缓转过身，看着这个跟了他十年的心腹，那张因愤怒而扭曲的脸。
“王上校。”雷振龙叫着他的军衔，“你说的‘以前’，已经死了。”
“在水电站，在我们向陈先生跪下的那一刻，就死了。”
“现在，临江市只有一条人伦，就是活下去。只有一条军纪，就是执行命令。”
他的目光扫过在场所有因为那具小女孩尸体而内心动摇的士兵。
“你们觉得残忍？觉得无法接受？”
“那你们就记住这种感觉！”雷振龙的声音陡然拔高，如同受伤的雄狮在咆哮，“然后，把枪口对准那些把我们变成这样的怪物！把他们，全都变成熔炉里的燃料！”
“现在，我命令！启动熔炉！”
“是！”
在场所有士兵，包括那名王上校，全都条件反射般地立正，敬礼，大声回应。
随着操作员按下按钮，巨大的机械臂抓起那些尸体，投入到熔炉那深不见底的黑暗入口中。
没有火焰，没有浓烟。
只有一阵阵翠绿色的光晕，从熔炉的缝隙中透出，伴随着令人牙酸的、仿佛骨骼被碾碎又重组的声响。
片刻后，熔炉的另一端，一个传送带上，几枚闪烁着微光的能量结晶，和一小袋封装好的、散发着诡异肉香的营养膏，缓缓滑出。