帐篷内安静得可怕。
只有风吹过帐篷布面的“哗啦”声，以及远处不知名鸟类的鸣叫。晨光透过缝隙照进来，在地面上投出斑驳的光影，那些光影随着帐篷布的晃动而摇曳，仿佛不安的心跳。
良久，苏九儿才抬起头。
她的眼眶有些发红，琥珀色的眼睛里蒙着一层水雾，但倔强地没有让眼泪掉下来。
“我……我是偷跑出来的。”她的声音很小，带着哽咽，“父王和母妃不让我离开妖皇殿，说外面危险。可是我在殿里待了十几年，每天都看着同样的宫殿，同样的花园，同样的族人……我腻了。”
她吸了吸鼻子，继续道:“三天前，我趁守卫换班的时候溜了出来，想看看外面的世界。我听说风蚀峡谷有很多奇特的岩石和灵草，就一个人过来了。结果……结果刚进峡谷没多久，就遇到了那支捕奴队。”
苏九儿的身体微微颤抖，仿佛又回到了被围困的那一刻。
“他们有五个人，修为都很高。我打不过，想跑，但他们布下了困阵，把我逼到了岩洞里。那个刀疤脸说……说我的血脉很纯净，能卖个好价钱。他们用禁制封住洞口，轮流守在外面，等我体力耗尽再抓我……”
她的声音越来越小，最后几乎听不见。
冷千殇伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。他的动作有些僵硬，显然不习惯这种安慰人的方式，但眼神中的冰冷融化了一些，多了几分柔和。
“我收到消息时，已经晚了。”冷千殇开口，声音低沉，“赶到风蚀峡谷时，九儿已经被困。我试图强攻，但那五人配合默契，又有阵法辅助，我寡不敌众，受了重伤。”
他顿了顿，看向李玄:“若非李道友及时赶到，我们两人今日已成枯骨。”
这句话说得很重，但也是事实。
李玄沉默地听着，心中了然。
这与前世的记忆基本吻合。苏九儿，北域妖皇殿的公主，九尾天狐血脉的继承者，因为年少好奇偷跑出来，结果被专门捕捉妖族贵族的捕奴队盯上。冷千殇则是因为早年游历北域时，曾受苏九儿的母亲——妖皇妃一点恩惠，得知苏九儿有危险后赶来救援，却陷入苦战。
至于冷千殇为何会成为万剑宗弃徒……
李玄看向冷千殇，没有追问。
每个人都有自己的秘密，有些伤口，不需要别人去揭开。
帐篷内的气氛依旧沉重。
苏九儿低着头，肩膀微微耸动，显然还在后怕。冷千殇则握紧剑柄，眼神锐利地扫视着帐篷外，仿佛随时准备应对可能出现的敌人。晨光越来越亮，荒原上的温度持续上升，帐篷内变得闷热，空气中弥漫着药草的清香、血腥味，以及一种压抑的沉默。
李玄站起身，走到帐篷口，掀开布帘。
外面，晨光洒满荒原，远处的风蚀岩柱在阳光下投出长长的影子。天空湛蓝，几朵白云缓缓飘过，一切看起来平静而祥和。但李玄知道，这平静之下隐藏着危机。
那个黑袍人种下的追魂印还在。
捕奴队可能还有同伙。
更重要的是，苏九儿的妖族公主身份一旦暴露，会引来更多麻烦。
他转身，看向帐篷内的两人。
“冷道友接下来有何打算？”李玄问，“此地不宜久留，捕奴队可能还有同伙，那个黑袍人也不会善罢甘休。”
冷千殇看向苏九儿，眼神坚定:“送她回妖皇殿。”
苏九儿抬起头，眼睛红红的，但眼神同样坚定:“我要回去。这次……这次我知道错了。外面没有我想的那么好玩，只有危险和坏人。”
她说着，突然抓住李玄的衣袖，手指因为用力而微微发白。
“李玄大哥。”苏九儿看着李玄，眼睛亮晶晶的，带着恳求，“你也跟我们一起回去吧！我父王和母妃一定会好好感谢你的！你救了我的命，妖皇殿不会亏待恩人。而且……”
她顿了顿，声音变小了一些，带着一丝依赖:“而且我觉得跟你在一起，好像很安全。你那么厉害，连捕奴队都能打败……”
冷千殇也看向李玄，目光复杂。
他也在考虑这个提议。李玄的实力深不可测，那种诡异的吞噬能力更是闻所未闻。如果有李玄同行，护送苏九儿回妖皇殿的路上会安全很多。但同样的，李玄身上有太多秘密，那种能力太过诡异，让他本能地保持警惕。
邀请，还是警惕？
冷千殇陷入两难。
帐篷内再次安静下来。
晨光从敞开的帐篷口照进来，在地面上投出一片明亮的光斑。光斑中，尘埃飞舞，仿佛无数细小的生命在跳动。远处，荒原的风吹过，带来沙土的气息和野草的清香。
李玄站在帐篷口，身影被晨光勾勒出清晰的轮廓。
他看着苏九儿恳求的眼神，看着冷千殇复杂的目光，心中快速权衡。
妖皇殿，北域妖族的统治中心。
如果能够借此机会与妖族建立联系，对他未来的发展会有巨大帮助。苏九儿是妖皇殿公主，救命之恩足以换来妖族的友谊。冷千殇虽然现在是弃徒，但剑道天赋极高，值得培养。
但同样，护送妖族公主回妖皇殿，意味着要直面可能出现的追兵，要应对黑袍人背后的势力，还要面对妖族内部可能存在的叛徒和麻烦。
风险与机遇并存。
李玄沉默片刻，缓缓开口:
“我可以护送你们到黑石城。”
他没有直接答应去妖皇殿，而是给出了一个折中的方案。黑石城是北域边境的人族城池，也是妖族与人族交易的重要据点。到了黑石城，苏九儿可以联系妖皇殿的族人，由妖族自己派人来接，这样更安全，也避免了李玄直接卷入妖族内部事务。
苏九儿眼睛一亮:“真的？”
冷千殇也松了口气，紧绷的身体微微放松。
“多谢。”冷千殇再次抱拳，这次语气真诚了许多。
李玄点头，看向帐篷外:“收拾一下，我们尽快出发。追兵可能已经在路上了。”
晨光洒落，新的一天开始。
而前方的路，注定不会平静。