它悄无声息地飞落，停在襁褓边缘，距离地甯粉嫩的脸颊只有咫尺之遥。纤细的口器探出，无形的吸力开始贪婪地攫取那新生的、毫无防备的灵气。
“这是……”女人的声音压得很低，仿佛怕惊跑了它。
“是祥瑞吗？”
男人没有回答，但眼神已变得郑重。
在生产力低下的时代，人们对一切无法解释的现象都怀有敬畏，蝴蝶的出现，在他们眼中无疑是上天对这对新生儿的眷顾。
——
“这两个孩子会为部落带来曙光。”
男人是这样说的。
蝴蝶再也没有离开过敖登部落。它像普通蝴蝶般在部落上空飞舞，偶尔停在某处歇脚，却无人知晓，它每天都在悄悄吸食地甯身上的灵气。
起初只是极微弱的量，微弱到连最敏锐的感知者都无法察觉。蝴蝶很聪明，它知道若一次性吸食太多，婴儿可能夭折。
...
它要的不是一顿饱餐，而是长期的食物来源。
于是它日复一日地吸食，像耐心的园丁，小心翼翼地修剪枝叶，既确保树木不会枯萎，又能源源不断地收获果实。
地甯在长大。他的身体一天比一天壮实，眉眼渐渐长开。部落里的人都说这是上天眷顾，却不知道真正的原因。
蝴蝶的灵气在滋养他的身体，让他的骨骼、血脉都比常人更加优越。
——
地甯六岁那年。
阳光很好，地珠拉着弟弟的手去了部落外的那片林子。两个孩子像两只撒欢的小兽，在林间追逐打闹，笑声清脆得像山涧的流水。
地珠跑得更快，地甯在后面追，累得气喘吁吁。他低头盯着脚下的路，没注意到自己一脚踩上了什么东西。
那东西软软滑滑的，在他脚底下扭了一下。
地甯低头一看，是一条小蛇。
很小，大概只有成人手指那么长，通体粉嫩，鳞片在阳光下闪着细碎的光。它大概也是被踩得猝不及防，应激之下，一口咬在了地甯的脚踝上。
地甯甚至没感觉到疼，他只看到那条小蛇飞快地钻进草丛，不见了踪影。
“阿姐。”
他喊了一声，声音不大。
？
地珠回过头，看到弟弟站在原地不动，脸色有些发白。她跑过来，问怎么了。地甯指了指自己的脚踝，那里有两个细小的红点，不仔细看根本看不出来。