天启二十一年，一月上旬。
寒州镇远县，镇远城的寒意浸骨蚀髓。
邱真裹着厚重的狐裘披风，脚步匆匆踏入林峰府中。
自林峰升任寒州军指挥使，地位愈发尊崇，钟毓便为他选了一处毗邻县衙的三进宅院。
宅院宽敞阔气，专供他起居理事。
林府后宅，刘信领着一众侍卫迎上前来，躬身行礼：“邱先生，这般深夜，您怎么来了？”
邱真心急如焚，语气里满是焦灼：“有急报要面呈大人，他在何处？”
刘信犹豫片刻，低声回道：“邱先生，大人这几日忙着矿场诸事，还要琢磨军制改革，加之要为城中新工坊选址，实在劳累，半个时辰前才刚睡下。您看，要不要叫醒他？”
邱真猛地攥住刘信的胳膊，急声道：“十万火急的大事，半点耽误不得！快带本官去见大人，速去！”
见他神色凝重，刘信知是天崩地裂的急事，不敢再耽搁，领着邱真快步直奔书房。
“咚！咚！咚！”
三声敲门声急促而沉重，刘信轻声唤道：“大人？”
片刻后，屋内传来林峰满是不耐的声音：“何事？”
林峰近来事务缠身，睡眠本就浅，一旦被扰了清梦，心头便满是火气。
“大人，邱先生来了！”
话音刚落，屋内便传来脚步声。
紧接着房门吱呀一声被拉开，林峰披著件外衣，面色未消，沉声道：“邱真，出什么事了？”
邱真神色凝重地躬身进屋，将消息细细道来。
林峰这才弄清状况，三日前，北蛮神风军、神臂军突然奇袭风陵渡，驻守在此的风陵寨一千余兵卒，全数战死，壮烈殉国。
“神臂军两万、神风军一万，再加上两万常备军、两万仆从军，合计七万大军，已全数挺进蓟州！”
“黑龙县如今岌岌可危，不出几日必被攻破，大人，京畿……危在旦夕啊！”
听完，林峰沉默片刻，指尖轻叩桌沿。
“神风军、神臂军，再加上常备军与仆从军，北蛮人这是把国内现存的精锐，全派到蓟州来了。”
“他们赌上了国运，是要一举攻破蓟州，直捣京师。”