王煜阳踏出皇城西门时，身后传来细微的脚步声。
不是追兵，是“随“——那名影卫女子从暗影中浮出，面容仍隐于面纱之后，只露出一双与千阳公主有几分相似的眼眸，沉静如井，却藏着一丝不易察觉的……
“生“。
“将军，“她开口，声音比三年前更沙哑，像被风沙磨洗过的刀，“陛下命我随行。“
“为何？“
“《屠生刀》第七式，需以'引'为祭，“女子抬手，按向自己心口，那里，一道与王煜阳同源的晨曦印记正在微微发亮，“我是将军的'引'。“
王煜阳怔住。
三年前，千阳公主以“共生“为锁，与他同命；三年后，这名影卫以“引“为祭，要与他……
同死？
“不必，“他转身，素白常服没入暮色，像一面终于展开的旗，“我已舍过三次，再舍第四次，“
他顿住，一步踏出，身形不再如电，是沉的、稳的、像一柄终于站直的刀：
“便够了。“
女子不动，只轻声道：“将军可知，'屠生'之'引'，是何物？“
“何物？“
“不是命，不是魂，不是'意'或'愿'，“她抬手，面纱滑落，露出面容——不是与千阳相似，是……
与三年前的王煜阳，一模一样。
“是'影'。“
“将军每一次'舍'，皆留下一'影'于世间。太液池之'影'，化入千阳公主的'共生'；北境之'影'，化入白影的'人愿'；'人愿阁'之'影'，化入万民的'生'。“
“而我，“
她顿住，望向自己掌心那缕温润的光，像望着一滴终于落下的泪：
“是将军第四'影'，化于……“
“《屠生刀》第七式，'屠生'。“
王煜阳瞳孔骤缩。
原来，每一次“舍“，皆非失去，是“化“；每一次“死“，皆非终结，是“生“；而这三千年来，“人愿“之所以未散，正是因为……
有“影“在替他们，活着。
“仇千帆的'影'，“他在心中低问，“在何处？“
“锁龙井底，“女子接话，面纱已重新覆上，只余那双与他一模一样的眼眸，在暮色中微微发亮，“以'愿长存'三字，替将军，守了三年。“
“刀匠的'影'？“
“《屠生刀》扉页，以'血诫'为引，替将军，引了三年。“
“而此刻，“
她顿住，一步踏前，与他并肩，像两柄终于并立的刀，锋芒直指更遥远的北境：
“该我了。“
……
北境，龙脊墙。
不是三年前那座“新鳞“，是“旧墙“——玄铁浇铸的古老墙体上，布满岁月侵蚀的裂痕，像一条被剥尽鳞片的龙，在风沙中喘息。墙头插满的断矛残旗，已被换成猩红的喜幡，在风中猎猎作响，像一场迟来的婚礼，又像一场……
葬礼。
王煜阳立于墙下，身旁是影卫女子，心口“生“之印记与“影“之祭同时发烫，像两盏终于相认的灯。他“看见“了——墙后那座被喜幡覆盖的营帐，帐中一道与他一模一样的身影正被无数暗金丝线缠绕，像三年前太液池中的龙躯，像一具被“共命“锁住的……
茧。