赵世衍抵达金陵后，起先确在为二姐夫的事奔走。
只是事情远没有他想象中的简单，金陵的形势也有些捉摸不透。
赵世衍虽出自勋爵之家，到了人家地面上，也少不得矮上三分，把身段和脸面一并放下，四处请托。
今日下帖宴请这个，明日登门拜访那个，席上饮酒陪笑，席下送礼讲情。
能在官场爬到高位的，都是滑不留手的人精，酒桌上满口应承，下了桌便没后文了。
离家日久，孤枕难眠，一心想着把事情尽快办妥了好速速返京，孰料一团乱麻似的，竟给缠绊住了。
赵世衍难免心情懊丧，有些后悔来这一趟。
“那日，由顾家的一个故交出面做牵头，在秦淮河边的绣纨院设宴……”
绣纨院是秦淮河畔数一数二的名馆，也是有名的销金窟。门卷珠帘，河泊画舫，红粉如云，皆是色艺双绝。
赵世衍并非那等凡夫俗子，更不是没见过女人的色中饿鬼，他去只是为了应酬，别的念头是一丝也没有的。
然而就在当晚，他见到了疏影。
“既来这种地方，不免叫个歌伎助兴。就是你方才见的那个，她叫疏影，是绣纨院的头牌……”
疏影甫一出来，赵世衍本没留意，直到她顿开歌喉，转过脸，赵世衍手里的酒杯就顿住了。
这疏影也是个极有眼色的，弹唱了一曲就走下来敬酒。他不好当众拂佳人面子，便没有拒绝。
说到这里，赵世衍声音不自觉转低，似乎他自己也觉得难以启齿。
殷雪素一言不发看着他。
他讪讪地，只好硬着头皮，接着往下：“她一再从旁相劝，一杯接一杯，我不觉就酒多了，不知怎地被她扶回房……”
再醒来时，天还未亮，他和疏影被发现一丝不挂躺在红鸾帐里。
“真是……”殷雪素摇了摇头，似乎有些想笑，“一点都不意外呢。”
江南不仅文教和商贸昌盛，同时也是烟柳繁华之地。像她这种没来过金陵城的，都听过秦淮河的大名。
据说盐商大贾、文人雅士，都爱去那消遣。
赵世衍本就喜好风雅，既来一趟，怎好不去领略领略？就是带回去一两个，也在意料之中。
殷雪素早有这样的准备，因而听他说了始末，心里并没什么波动。