面对母亲近似定性的话，霍延昭没有辩解。
他的态度终于激怒了纪夫人。
“你有没有想过，她是什么人？她是安国公府的妾室，还为赵世衍生下一个女儿。你又是什么人？你是霍家的嫡长孙，总兵的亲孙子。两家官贵争夺一个妾室，外面会怎么议论？！”
纪夫人的声音一点一点拔高，心中积压了许久的暗火，再按捺不住。
“前朝时，两位宰相争夺一位寡妇，落得一地鸡毛，民间津津乐道，朝野议论纷纷，双方的人互相攻讦，案件从官府审到御史台，再闹到皇帝案头，二人最终同被贬职——这种后果你想过没有？现在你就为了一个妾，一个妾而已！”
“我要娶他为妻的。”
霍延昭是不开口则已，一开口就把纪夫人气了个倒仰。
“你，你说什么？”她仿佛没听清。
霍延昭一字一顿，把话郑重又说了一遍：“我要娶她为妻。”
强调道：“是妻，不是妾。”
“你还要娶她为妻？”纪夫人两眼睁睁的，“如果她仍待字闺中，有你祖父替你做主，我可以不在乎门第。可现在，她都已经……你将我霍家脸面置于何地？”
霍延昭的手指微蜷了一下。
“娘，我……”
“你不必说了！我不妨明白告诉你——此事绝无可能！我活一天，就不可能让你娶她。”
霍延昭怔住。
纪夫人死死盯着他，同样是一字一顿：“你给我听清了，你要娶她为妻，除非是我死了！”
灯花爆了一下，落下一截灰烬。
霍延昭放在膝上的手攥成拳，指甲深深掐进掌心。
过了很久，他开口，仍是叫了声娘。
纪夫人冷着脸没应他。
“那要是我死了呢？”
纪夫人瞠目，像是不认识自己儿子：“你威胁我？”
“娘不也在威胁我吗？你的眼里只有门第和脸面，那么我呢，我的幸福，我的心意，你何曾在乎过？”
霍延昭低着头，目光垂落在那只攥得发白的手上。
“在前线，与倭寇作战，并不总是那么顺利，也有险死还生的时候。每每那种时候，我会想起娘，祖父、祖母，还有她。你们都是支撑我活下来的力量，你们都对我很重要，但是为什么，偏偏我和她……”
他喉结艰难滚动了一下又一下，像是在吞咽什么苦东西。
“与其这么痛苦的活着，还不如死在战场上。”
把说不出口的话全都吞咽下去后，再出口，他的声音变得平平的，如同在说一件与自己无关的事。