老太监喘着粗气，胸口剧烈起伏，最后一句话是哭着吼出来的：“老佛爷万寿无疆，你这贼人，该遭天打雷劈！“
吼完了，嗓子哑了，再说不出话来，只剩粗重的喘息声，瘫软在地上。
陈湛开口，声音没有起伏：“说完了？“
老太监瞪着他，嘴唇哆嗦。
“那你也先走一步。“
佩刀抬起来，一刀。
刀锋从老太监的颈侧抹过去，干净，快，和杀前面那些人没有分别。
老太监的头歪了，血从断口里喷出来，喷得很远，喷在了身后那个老妇人的衣襟上、脸上、发髻上。
老太监的身体往前倒，扑在了地上，血在金砖上漫开来。
身后的女人露了出来。
没有尖叫，也没有哭嚎。
一身绛紫色的常服，领口和袖口绣着暗金色的团寿纹，头上没有戴正式的头饰，只用一根玉簪别着发髻，几缕碎发散在额前。
血溅在她的脸上，顺着颧骨往下淌，她没有伸手去擦。
六十来岁的脸，皮肤保养得很好，细纹不多，但眼角和嘴角的线条刻得很深，颧骨高，下颌方，嘴唇薄而紧，抿成了一条线。
一双眼睛盯着陈湛。
不是恐惧，不是慌张。
是恨。
怨毒的、浓烈的、从骨头缝里渗出来的恨意，像一条盘着的毒蛇，冷冷地盯着猎物。
陈湛提刀上前一步。
刀架在了她的脖子上。
刀刃贴着皮肤，冰凉的，刃口上还沾着老太监的血，血顺着刀身往下滑，滴在她的衣领上。
她没有躲。
就那么直直地盯着陈湛的眼睛，嘴唇动了一下，像是要说话，又没说出来。
陈湛正要动手。
殿外，声音传来了：“陈湛——！住手！住手！千万不要冲动！“
两道声音几乎同时响起，一道浑厚沉稳，一道清朗激切。