石壁之后并非想象中的密室，而是一个广阔无垠的地下溶洞。
溶洞顶部悬挂着无数发光的钟乳石，那些钟乳石散发着惨白的光晕，将整个溶洞映照得一片凄冷，连空气中都弥漫着一股难以言喻的腥腐之气。
溶洞中央，矗立着一座数丈高的巨大石台，石台由青黑色的岩石打造而成，表面刻满了密密麻麻的诡异铭文。
石台上摆放着一个青铜巨鼎，鼎身刻着狰狞的兽首纹路，巨鼎被数十根手臂粗细的玄铁锁链紧紧缠绕，锁链一端固定在石台上，另一端则深深嵌入溶洞四周的岩壁之中，每一根锁链都绷得笔直，显然在禁锢着什么。
而锁链与巨鼎环绕的中央，赫然固定着一个怪物。
这怪物的躯体并非刚刚青虺那般光滑。
而是覆盖着一层暗赤色如凝固血液般的厚鳞，每一片鳞甲都有巴掌大小，鳞缝之间不断渗着粘稠的血珠，滴落在石台上，发出“滴答滴答”的声响，在寂静的溶洞中格外刺耳。
这怪物竟生有三颗头颅，主首居于颅顶正中，比其余两颗头颅大上三倍有余，双眼如同两盏烧红的血玉，散发着嗜血的红光。
它的身躯修长，足有数十丈长，全部被玄铁锁链死死锁住，动弹不得。
躯体形态有些像千足蜈蚣，却没有脚，腹下生着百余个鼓胀的血囊，血囊呈紫黑色，随着它的呼吸有节奏地起伏搏动。
就在两人注视之际，一个血囊突然“嘭”的一声破裂，从中钻出一条细如丝线的黑色小虺，小虺刚一出现，便被一道无形的真气摄走，消失在溶洞深处。
看到这一幕，陈湛心中的疑惑解开，终于明白血瘤的根源所在。
“这是……什么东西！”
赵青檀强压下心中的恐惧，声音带着一丝颤抖，轻声问道。
她闯荡江湖多年，见过不少奇珍异兽、邪祟之物，却从未见过如此恐怖的怪物，仅仅是看着，便让她浑身汗毛炸起。
“三首血媪虺。”
陈湛缓缓开口，语气带着几分凝重：“大概算是蛟蛇的变异种，看这形态，应该是在进阶过程中与某种蛊虫结合，才变成了这副模样。”
“湛哥见过？”赵青檀转头看向他。
“未曾亲眼见过，只在古籍中看过一些记载。”
陈湛摇摇头，目光仍停留在那三首血媪虺身上：
“古籍记载，虺修三百年化蛟，蛟修千年化龙。虺生三爪便可成蛟，成蛟之后便脱离凡兽范畴，成为妖兽，开启灵智。”
“说起来简单，实则千万只虺中，难有一只能成功进阶。”
他顿了顿，继续说道：“这三首血媪虺便是进阶失败，但却机缘巧合活下来，还融合了蛊虫的特性，论稀有程度，或许比真正的蛟还要难得。”
“这东西，便是血瘤的源头？”
赵青檀问道，她已经隐约猜到了答案。
“没错。”