格根站在操场边上，手里拿着那面小旗，指挥骑兵变换阵型。她的骑术依然精湛，她的声音依然响亮，但她的脸上多了笑——不是那种挤出来的笑，是发自内心的笑。她笑起来的时候，眼睛弯成月牙，嘴角翘得老高，像草原上的花，开在风里。
朱祁镇站在操场边上，看着他们，看了很久。
然后他转过身，走了。
小栓子跟在后面，小声说：“皇上，您不进去看看？”
朱祁镇没有说话，转头回到乾清宫，朱祁镇坐下来，铺开一张白纸，拿起笔。他要写一道旨意，关于江南新政的。他写得很慢，一笔一划，像在刻字。
第一条：江南各府各县，所有分到地的百姓，三年不交税。三年之后，交一成。
第二条：江南各府各县，设立官仓，平价收粮。百姓的粮食，可以卖给官仓。官仓出的价格，比市场价高两成。
第三条：江南各府各县，县学必须办起来。每个县都要有县学，每个孩子都要能读书。学费全免，书本免费，笔墨纸砚也免费。
他写完了，放下笔，看着那道旨意，沉默了很久。然后他站起来，走到窗前。窗外，天很蓝，蓝得不真实。他想起那些百姓，那些在地里干活的百姓，那些在集市上卖东西的百姓，那些在茶馆里喝茶的百姓。他们的日子好过了，他就高兴。他们的日子不好过，他就睡不着。
“传旨下去。江南新政，即日起推行。谁敢阻挠，杀无赦。”
“是！”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。
小栓子端着茶走进来。
“皇上，您该歇了。”
“睡不着。”
“皇上，江南新政要推行了，您应该高兴才对。”
“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。百姓有地种了，有饭吃了，孩子有书读了。朕想到这些，就高兴。”
“那您为什么不睡？”
“因为朕在想，还有更多的百姓没地种，更多的孩子没书读。他们还在等，等朕去救他们。朕不能睡。睡了，他们就等不到了。”
小栓子不说话了。他站在那里，不知道该说什么。
“小栓子。”
“奴才在。”
“你说，朕能做成吗？”
“能。”小栓子的声音很坚定，“皇上一定能。皇上连佛郎机人都能打跑，连瓦剌人都能打跑，连江南的士绅都能收拾。新政，有什么难的？”
朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。
“你说得对。有什么难的？”
他转过身，继续批奏折。
烛火跳动着，照在他脸上。
窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。新的一天要开始了。
他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。远处的宫墙在晨光中显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光。武学的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。
他深吸一口气，转过身，走出乾清宫。
小栓子跟在后面。
“皇上，去哪儿？”
“去武学。
“是。”
朱祁镇走在宫道上，阳光把他的影子拉得很长。他走得不快，但很稳，每一步都踩得很实。
他走进武学，看见赵石头正站在操场上，带着新兵练刀。一刀一刀，虎虎生风。他的刀法已经很好了，每一刀都又快又准，带着一股狠劲。他的肩膀上那道疤在晨光下泛着暗红色的光，像一条蜈蚣趴在他肩上。
格根站在操场边上，手里拿着那面小旗，指挥骑兵变换阵型。她的骑术依然精湛，她的声音依然响亮，但她的脸上多了笑——不是那种挤出来的笑，是发自内心的笑。
朱祁镇站在操场边上，看着他们，笑了。
“有意思。”他低声说。
他转过身，大步走了。
小栓子跟在后面。
“皇上，您不进去看看？”
“不进去了。”朱祁镇头也不回，“朕就是来看看。看过了，就行了。”
他骑上马，策马往乾清宫的方向跑。身后，武学的操场上，喊杀声震天，像一首雄壮的战歌。