兵部尚书仪铭站出来，拱手道：“皇上，臣赞成跨海东征。但臣有一言——东瀛诸岛，并非全是倭寇。有些藩主与大明有通商往来，若不分青红皂白一概剿灭，恐会逼反中立势力。臣建议，先剿后抚，剿灭顽寇，安抚顺民。”
朱祁镇看着他，点了点头。
“仪大人说得对。朕不是滥杀之人。但有一条——凡藏匿倭寇者、纵容海盗者、抗拒大明者，杀无赦。凡主动献上倭寇人头者、为大军带路者、提供粮草者，重赏。先剿后抚，以杀止杀。那个岛上，朕要让活下来的人，世世代代不敢再看大明一眼。”
“皇上圣明！”仪铭跪下。
散朝后，朱祁镇没有回乾清宫，而是直接去了武学。
操场上，赵石头正带着学员练刀。一刀一刀，虎虎生风。格根站在场边，手里拿着那面小旗，指挥骑兵变换阵型。看见朱祁镇，她策马过来。
“听说你要打东瀛？”
“嗯。”朱祁镇看着操场上那些汗流浃背的年轻人，“十年之内，朕要水师跨海东征。那个岛上没有人，都是畜生。朕要他们灭种灭族。”
格根沉默了一会儿：“我去。”
朱祁镇看着她。
“我去东瀛。”格根的声音很平静，“我是瓦剌人，草原上长大的，骑兵打仗我在行。海战我不懂，但登陆作战，骑兵一样能用。我去帮你打。帮你杀光那群畜生。”
朱祁镇看了她很久。
“你不怕？”
“不怕。”格根的眼神很冷，“草原上的仗，也是这样打的。不把敌人的根断了，他们永远不会服。你说得对——那个岛上没有人，都是畜生。对畜生，不用讲人话。”
朱祁镇伸出手，拍了拍她的肩膀。
“好。十年之后，朕带你去看东瀛的海。看那片海，被血染红。”
格根的眼眶红了，但她咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。
当天夜里，朱祁镇批完奏折，去了坤宁宫。
钱皇后正在灯下绣花。看见他进来，放下针线，站起来。
“皇上，您脸色不好。”
“没事。”朱祁镇坐下来，“朕今天在朝上说了，十年之内，跨海东征。那个岛上没有人，都是畜生。朕要他们灭种灭族。”
钱皇后愣了一下，然后轻轻握住他的手。
“皇上，臣妾不懂军事。但臣妾知道，您做的每一件事，都是为了大明好。那些倭寇，确实不是人。”
朱祁镇看着她，忽然笑了。
“你不怕朕杀人太多，遭报应？”
“不怕。”钱皇后的声音很轻，“皇上杀的人，都是该杀的人。对畜生，不用讲慈悲。”
朱祁镇没有说话。他握紧她的手，看着窗外的月亮。月光照在宫墙上，像铺了一层霜。
远处，武学的操场上，隐约还有人在训练。那是赵石头，他总是最后一个走。月光把他的影子拉得很长，一刀一刀，不知疲倦。
他忽然想起土木堡的那个夜晚——二十万人困在绝地，他站在高台上，举着刀，喊出那句“日月山河永在”。那时候他以为，只要打赢了，一切都会好起来。但现在他知道，打仗只是开始。真正的仗，在朝堂上，在田地里，在每一个百姓的饭碗里，也在海的那一边。那边不是人，是畜生。对畜生，只有一种语言——刀。