身在数百里外的霍剑霆，可不知道自己已被无数人山呼万岁。
此时的他，正面对着一座上下同心，死守到底的城池。
宛州！
这是淮南又一座关键城池。
只要拿下它，南下过江的通道便彻底打开。
但也正因如此，这座城池的守备要比梁州和宋州更加的完备。
虽不如北疆，或是襄樊这样为战而修建起来的坚城。
这宛州城，却也不是区区两三千人就能随意攻下的。
足足五千官军，已把城池守得固若金汤一般。
连续两日的攻势，也都被他们稳稳挡了下来。
霍剑霆也尝试过朝城中喊话，希望鼓动军民反抗城中官府豪族，来个里应外合。
但却不见效果。
宛州官府，还有地方上的两大豪族，一向对百姓很不错，没有惹得天怒人怨，更早早就做了各方面的准备，使得这一手失去了效用。
如此一来，就只剩下强攻一个法子了。
可是，如此坚城，上下同心的五千兵马，却不是霍剑霆麾下这点兵马能攻下来的。
“将军，不如先放过此城……”
杨元小心翼翼提议道。
他本可独当一面。
但之前犯下的过错，却让他暂时失去了这样的机会。
现在能追随霍剑霆左右，已足够让杨元感到满足，行事也愈发谨慎。
“放过宛州……”
霍剑霆摇头：“就算不顾此城地理上的重要性，光是论及我们军心士气的影响，就不能半途而废！”
“可他们死守到底，实在无法攻取啊。”
“那就召集附近兵马，一同攻城！”
霍剑霆也是铁了心了，甚至转念想起了那个秘密武器。
但不到万不得已，他不打算动用这武器，那是用来杀渊人一个措手不及的。
要是此时用了，消息泄露，渊人自然会有所准备。
正这时，又一个下属匆匆来报：“将军，南边有一路兵马正在缓慢靠近，打的是朝廷的旗号！”
所有人都再度动容。
霍剑霆倒是笑了：“原来如此。
我说这宛州之人为何会铁了心般死守到底，原来是知道会有援军赶到啊！
有多少人？”
“已有不下五千人马到了十多里外。
但这可能只是他们的先锋队伍，到底有多少兵马，真不好说。”
这个部下判断的不错。
此番前来淮南的，正是朝廷紧急抽调组成的平叛大军。
这支由金陵三卫为核心建成的平叛大军，兵力超过五万，对外则号称十万。
主将不是朝廷老将，就是豪族宗室。
主帅更是年过七旬，曾在北疆戍守多年的太平侯，周芒！
就是明帅，见了他，都得行晚辈之礼，恭恭敬敬。
更别提霍剑霆一个军中小辈了。
此时，老将军还未过江，但他儿子周寒所率的先锋队伍，却已直抵宛州附近。
与霍剑霆所部，只相隔十多里，遥相对峙。
“他就是霍剑霆，那个让朝堂震动，连皇上都要感到不安的家伙？”
年过四旬的周寒骑在马上，望着那屯兵城下的队伍，以及中间那杆大旗，有些不屑一笑。
“正是。”