赤犬走出会议室以后，没有立即返回自己的办公室。
他沿着要塞长廊一路走到外面的集合广场，让副官召集本部各部队的负责人。刚才参加会议的只是海军最高层，剩下的中将、少将和校官，还在等战国最后的决定。
消息很快传开，原本还在港口准备物资的军官陆续赶来，广场上的人越来越多。
世界政府的征召令已经不是什么秘密。
艾斯独自来到马林梵多的消息也早已传遍本部。海兵们不知道会议室里具体谈了什么，只知道赤犬准备执行征召，战国元帅却没有下达全军出动的命令。
赤犬站在广场前方，手里拿着那份边缘已经被烤得卷曲的文件。
“世界政府要求海军前往玛丽乔亚，阻止日蚀海贼团。”
他的声音传遍广场。
“战国元帅决定保留本部兵力，不强制任何人参战。老夫会执行征召，愿意去的人，现在站出来。”
下面没有立即出现动静。
许多海兵下意识看向身边的同僚，也有人抬头看向要塞顶部。海军服从世界政府已有八百年，最高命令抵达以后，向来只有如何执行，从来没有让士兵自己选择的先例。
鬼蜘蛛第一个走出人群。
他没有说话，只将披在肩上的正义大衣整理了一下，站到赤犬身后。道伯曼紧随其后，脸上的刀疤随着动作轻轻扯动。
“无论虚位王座上坐着谁，海军都不能让海贼夺走世界。”
几名本就以强硬闻名的少将也陆续走了出来。他们未必愿意替天龙人卖命，却同样无法接受艾斯带着一群海贼攻入玛丽乔亚，再以胜利者的身份接管海军。
广场上的队伍渐渐分成两边。
一名上校站在原地犹豫了很久。他跟随鬼蜘蛛多年，过去每次出海都在同一艘军舰上。可他的家乡就在北海，附近几座岛屿一直依靠海军支部抵挡海贼。如果本部舰队全部投入玛丽乔亚，外海出现动乱，根本没人能够及时赶回去。
鬼蜘蛛经过他身边时停了一下。
“决定留下，就守好本部。”
上校抬头看向自己的长官。
鬼蜘蛛没有责骂，也没有命令他跟上，只继续向港口走去。上校最终留在了原地，抬手向那道背影敬了一礼。
类似的场面不断出现在广场各处。
有人选择执行世界政府的命令，有人认为海军不该保护天龙人，也有人根本判断不了艾斯和伊姆谁会获胜，只想留在原来的岗位上。
少数海兵想跟随自己的长官，却被同伴拉住。他们并不清楚玛丽乔亚会出现什么敌人，只知道连五老星和神之骑士团都接连战死，那已经不是普通士兵能够参与的战场。
赤犬没有催促。
半个小时后，愿意出发的人基本完成集结。人数远少于世界政府要求调动的规模，却仍然组成了一支不小的队伍。